김건희 여사의 각종 의혹 사건을 수사하는 민중기 특별검사팀이 이른바 '명태균 게이트'의 폭로자 강혜경 씨를 소환하는 등 본격 수사에 나서면서 정치권 전반에 파장이 예상된다.

16일 법조계에 따르면 특검팀은 이날 오전 10시부터 강 씨를 서울 광화문 특검사무실로 참고인 자격으로 불러 조사 중이다.

강 씨는 지난 2022년 대선에서 '정치 브로커' 명태균 씨가 당시 윤석열 국민의힘 대선 후보를 위해 불법 여론조사를 해준 대가로 김영선 전 의원이 2022년 6월 재·보궐선거 공천을 받았고, 공천 과정에 김 여사가 개입했다는 의혹을 폭로한 인물이다. 그는 김 전 의원의 보좌관이자 회계책임자를 지냈다.

이날 강 씨는 명 씨의 PC, 자신이 소유한 하드디스크 드라이브(HDD) 1대 및 솔리드 스테이트 드라이브(SSD) 2대 원본과 원본의 각 포렌식 자료, 미래한국연구소 여론조사분석자료, 본인 계좌거래 내역 및 정리 자료, 2017~2021년 초까지 사용한 본인 휴대전화 1대, 2017~2023년 사용된 김 전 의원 휴대전화 1대 등을 임의 제출했다.

강 씨는 해당 자료에 미래한국연구소에서 여론조사를 실시한 내용과 연락 흔적 등이 남아 있다며 당시 국민의힘 당대표였던 이준석 개혁신당 의원과 공천관리위원장을 맡은 윤상현 국민의힘 의원 등도 공천에 개입했을 여지가 있다고 밝혔다.

동행한 강 씨 측 변호인도 "구체적으로 윤석열 22회, 홍준표 23회, 오세훈 18회, 박형준 7회 등 문제가 있어 보이는 총 100여건의 여론조사 및 그와 관련한 데이터, 메시지 관련 증거들을 정리했고 오늘 특검에 제출할 것"이라고 말했다.

이에 따라 정치권에선 공천개입 의혹과 연루된 인사 전반에 대한 소환조사가 이뤄질 수 있다며 긴장하는 분위기다.

지난해 시작된 검찰의 공천개입 의혹 수사가 올해 대선을 기점으로 사실상 중단됐는데 특검이 이를 넘겨받아 수사에 착수하면서 멈췄던 관계자 소환조사를 조만간 재개할 거란 관측이 나와서다.

앞서 서울중앙지검 명태균 의혹 전담수사팀은 명 씨와 오세훈 시장 등을 한 차례 소환조사하면서도 주요 피의자 기소 여부에 대한 판단은 미뤘다. 또 의혹의 정점인 김 여사가 검찰의 출석 요구에 '대선 영향 우려'를 이유로 불출석하면서 사실상 핵심 피의자들에 대한 조사가 멈춘 상태였다.

특검팀은 참고인 신분으로 조사에 출석한 강 씨를 시작으로 다시 주요 관계자들을 불러 조사한다는 계획이다. 당장 이날 강 씨의 진술에 따라 연루된 정치권 관계자에 대한 소환조사를 서두를것으로 보인다.

특검팀은 최근 공천개입 의혹의 또다른 핵심 피의자인 김영선 전 국민의힘 의원에 대해서도 소환을 통보했다. 김 전 의원은 2022년 6·1 보궐선거 당시 명 씨를 통해 윤 전 대통령 부부에게 공천을 청탁하고 자신의 세비 8000여만 원을 명 씨에게 건넨 의혹을 받는다.

다만 현재 창원지법에서 정치자금법 위반 혐의로 재판을 받고 있는 김 전 의원의 일정을 고려해 아직 소환조사 일정을 조율 중인 것으로 전해졌다.

앞서 특검팀은 지난 8일에는 공천개입 의혹에 연루된 김 전 의원과 김상민 전 부장검사, 윤상현 의원 등에 대한 자택·사무실에 대해 압수수색을 단행했다. 윤 의원에게선 휴대전화를 임의제출 받기도 했다.

윤 전 대통령 부부는 2022년 대선 과정에서 명 씨로부터 약 81차례에 걸친 무상 여론조사를 받은 대가로 같은 해 치러진 보궐선거에서 김 전 의원이 공천받도록 해줬다는 의혹을 받는다.

이에 대해 윤 전 대통령은 혐의를 부인해왔으나, 국민의힘 보궐선거 공천 발표 전날인 2022년 5월 9일 명 씨와 통화한 내용이 공개돼 논란이 더욱 불거졌다. 공개된 녹취상에서 윤 전 대통령은 명 씨에게 "내가 김영선이 경선 때부터 열심히 뛰었으니까 김영선이를 좀 해줘라 그랬는데 말이 많네. 당에서"라며 "상현이한테 내가 한 번 더 이야기할게. 걔가 공관위원장이니까"라고 말한 것으로 드러났다.

또 김 여사는 지난 22대 총선에서 김 전 검사를 김 전 의원 선거구인 경남 창원 의창에 공천되도록 영향력을 행사했다는 의혹도 있다.

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