[의정부=이데일리 정재훈 기자] 이번달 말부터 경기도에서도 벚꽃이 본격적으로 개화를 시작한다.

경기도는 3월말 부천을 시작으로 4월초 수원, 오산, 광주, 안양, 김포와 남양주 지역 순으로 벚꽃(왕벚나무)이 개화한다고 26일 밝혔다. 아울러 도는 개화 후 일주일 뒤 만개한 벚꽃을 즐길 수 있을 것으로 예측했다.

경기도산림환경연구소는 국립수목원과 공동으로 지난 15년간 4개 산지 71종을 대상으로 ‘기후환경 변화 취약 산림식물종 식물계절 관측 모니터링’ 연구를 통해 수집해 온 자료를 기초로 경기도 벚꽃 명소 7곳의 개화 시기를 예측했다.

발표 자료에 따르면 3월 31일 원미산(부천)을 시작으로 4월 1~6일 경기도 구청사(수원), 물향기수목원(오산), 남한산성(광주), 수리산(안양), 수안산(김포), 축령산(남양주) 순이다. 이는 지난해 보다 3~11일 정도 빠른 편이다.

개화 예상일은 3월초부터 산지 등에서 왕벚나무 꽃눈의 갈색 비늘이 벗겨지는 시기를 조사한 뒤 기존 15년간 기록한 개화 시작일, 개화 확인일 등을 참고해 분석했다.

정택준 경기도산림환경연구소장은 “기존 봄꽃 개화 지도에 표기된 개화 날짜는 온도 요소 등을 활용한 통계 데이터에 따른 분석이지만 연구소 자료는 직접 꽃눈을 확인했다는 점에서 더 정확할 것”이라며 “벚꽃은 개화시작 후 3~7일 이내 만개하는 만큼 이를 참고해 봄꽃을 즐기면 된다”고 말했다.