[이데일리 방보경 기자] 최근 입양 절차 지연과 관련해 논란을 빚어온 아동권리보장원이 제도 전반에 대한 개편에 나선다. 온라인 신청을 도입하고 예비 부모 교육을 확대해 입양 대기 기간을 줄이고 1년 내 입양 완료를 목표로 절차를 개선하겠다는 계획이다. 다만 설명 과정에서 보장원 관계자가 아동을 ‘소진’으로 표현하는 등 부적절한 표현을 하기도 했다.

보건복지부와 보장원은 1일 ‘입양기록물 및 입양절차 설명회’를 열고 입양 대기 기간이 줄어들 수 있도록 노력하겠다고 밝혔다. 정부는 그간 민간에 맡겼던 입양 절차 전반을 지난해 7월부터 공적체계로 개편했지만 이후 국내 입양이 1건도 승인되지 않자 속도를 낼 방침이다. 현재 예비양부모 교육을 월 2회에서 4회로 늘리고 기존 13명에 불과했던 가정환경조사 인력도 단계적으로 확충한다.

김성숙 보장원 부원장은 “제도 초기에는 신청 수요가 일시적으로 집중될 수밖에 없어 대기 지연이 나타난 것”이라며 “절차운영 과정에서 불필요한 요인은 최소화하려 노력하겠다”고 다짐했다.

입양 기간이 지나치게 늘어진다는 지적에는 “민간에서의 입양도 평균 551일 내외의 기간이 소요된 것으로 확인된다”며 “보장원에서 온라인 신청을 도입할 경우 입양이 시작되고 완료되기까지 1년 정도 소요될 것”이라고 해명했다.

입양기록물을 국가기록원에 옮기기 전 화학 소독을 진행하겠다고도 밝혔다. 복지부는 기존 방사선 소독도 고려하고 있었지만 기록물이 훼손될 수 있다는 지적이 나오자 논의가 중단된 것으로 보인다.

보장원은 지난해 8월부터 입양기관과 아동양육시설이 보유한 입양기록물을 경기 고양 소재 임시서고로 이관해 보관하고 있다. 같은 해 10월에는 국가기록원으로 위탁 보존키로 합의했다. 다만 내부적으로 전처리 과정에서 어떤 소독 방식을 채택할지를 둘러싸고 잡음이 발생했다.

최종적으로 채택한 화학소독은 화학 약제를 밀폐된 공간 내에서 기체 상태로 주입해 소독하는 방식으로 국가기록원, 대통령기록관, 박물관 등 기록물에 활용돼왔다. 보장원은 기록물을 소독전용 공간으로 이동해 소독 후 충분히 배기하고, 탯줄은 손상 우려가 있어 분리 소독하기로 했다.

보장원은 이번 소독이 자료에 미칠 영향을 최소화하고자 입양인 단체, 당사자, 복지부와 함께 테스트 소독도 거칠 예정이라고 전했다.

입양 대상 아동에 대한 부적절한 발언에 대해 2일 긴급 인사위원회를 열어 조치할 예정이라고 밝혔다. 지난달 예비 부모 간담회에서 보장원 간부가 입양 아동을 ‘물량’이라고 지칭하고 아동과 양부모가 결연되는 과정을 ‘소진’으로 표현해 논란이 일었다.

보장원은 내부적으로 회의절차, 조사방법, 업무분장에 문제가 없었는지 종합적으로 논의해 3~4회 회의가 진행된다. 조치 내용에 대해서는 추후 공개할 예정이다.

다만 설명회 중간중간에 김 부원장이 아동을 표현할 때 ‘소진’이라는 표현을 쓰기도 했다. ‘보장원 내부에서 실제로 쓰는 표현이냐’는 지적에 김 부원장은 “이슈를 얘기하다 보니 입에 뱄다”며 “아동이나 부모님 대상으로는 이런 표현을 절대 쓰지 않는다”고 해명했다.