최교진 교육부 장관은 13일 저학년의 스마트폰 과의존 문제를 해결하기 위한 방법으로 일부 기능이 제한된 '알파폰(에듀 안심폰)'을 도입하는 것과 관련해 "실제 학습에만 사용할 수 있는 대안 스마트폰을 개발할 수 있다면 매우 의미 있는 아이디어"라고 밝혔다.

최 장관은 이날 국회에서 열린 대정부질문 교육·사회·문화에서 김영호 국회 교육위원장이 '알파폰 개발 프로젝트'를 제안하자 "디지털 시대에 학생들이 너무 스마트폰에 과의존하지 않고 적정한 수준에서 스마트폰을 활용할 수 있을 것"이라며 이같이 말했다.

최 장관은 이어 "아이들의 스마트폰 사용으로 인한 왜곡된 현상에 대한 우려에 극히 공감한다"고 했다. 다만 "기술적 가능성과 도입 여건 등에 대해서는 전문가 의견이 필요하다"고 강조했다.

최 장관은 그러면서 정책 추진의 전제 조건으로 사회적 합의를 강조했다. 그는 "스마트폰에 대한 필요성과 우려가 혼재된 상황인 만큼 학생·학부모·교사, 시도교육청 등과 공감대 형성이 중요하다"며 "공감대가 형성된다면 구체적인 실행 방안을 적극 마련할 수 있을 것"이라고 밝혔다.

한편 김 위원장은 질의를 통해 "초등학교 2학년만 돼도 60% 이상이 스마트폰을 보유하고 있고, 초등학교 6학년이면 66%에 이른다"며 "왕따 우려 등 사회적 압박 때문에 부모가 원치 않아도 스마트폰을 사주는 구조"라고 지적했다. 이어 "도박·마약 등 유해 환경 접근 가능성도 커지는 만큼, 학생용 '전체 관람가 스마트폰’이 필요하다"고 주장했다.

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