[포항(경북)=이데일리 홍석천 기자] 포항시가 일본 자매도시 후쿠야마시에서 열린 장미축제에 참가해 관광 홍보와 함께 두 도시 간 우호 교류 강화에 나섰다.

포항시는 지난 16~17일 일본 후쿠야마시에서 열린 ‘제59회 후쿠야마 장미축제’에 대표단을 파견해 개막식과 거리 퍼레이드, 문화행사 등에 참여했다고 밝혔다.

후쿠야마 장미축제는 도시 전역을 장미로 꾸미는 일본 지역 대표 축제 가운데 하나로 매년 많은 관광객이 찾고 있다.

이번 행사에는 장상길 부시장을 단장으로 한 포항시 대표단이 참석했다. 포항시는 현장 홍보부스를 운영하며 주요 관광지와 지역 먹거리, 해양관광 콘텐츠 등을 소개했다.

특히 현지 방문객을 대상으로 포항 관련 퀴즈 이벤트를 진행하며 관광자원과 도시 이미지를 자연스럽게 알리는 데 주력했다. 행사장을 찾은 후쿠야마 시민들은 “포항에 대해 흥미롭게 알게 됐다”“한 번 방문해보고 싶다”는 반응을 보이기도 했다.

포항시는 이번 축제 참가를 계기로 문화·관광 분야 교류를 더욱 확대한다는 계획이다. 두 도시는 모두 장미를 시화로 사용하고 있는 만큼 이를 활용한 교류 콘텐츠 발굴에도 힘을 쏟을 방침이다.

장상길 포항시장 권한대행은 “오랜 기간 이어온 신뢰를 바탕으로 지속적인 교류와 협력을 이어가겠다”며 “장미라는 공통된 상징을 활용해 두 도시만의 특색 있는 교류 사업을 확대해 나가겠다”고 말했다.

한편 포항시와 후쿠야마시는 1979년 자매결연을 체결한 이후 청소년·문화·행정 등 다양한 분야에서 교류를 이어오고 있다.