5·18 민주화운동 46주년을 맞아 유재성 경찰청장 직무대행이 순직 경찰관 묘역을 참배했다.

유 직무대행과 경찰청 지휘부는 18일 오전 국립서울현충원에 안장된 고(故) 안병하 치안감 등 순직 경찰관 6명의 묘역을 참배했다.

안 치안감은 5·18 민주화운동 당시 전라남도 경찰국장으로서 시민들의 희생을 우려해 신군부의 발포 명령을 거부하고, 시위 진압 경찰관의 무기사용 및 과잉 진압 금지를 지시했다.

이후 신군부 지시에 불복했다는 이유로 보안사령부로 연행돼 고초를 겪고 면직됐으며, 그 후유증으로 투병하다 1988년 순직했다.

안 치안감은 2006년 국가유공자로 인정됐고, 2015년 전쟁기념사업회 '호국인물' 선정을 비롯해 2017년 경찰청 주관 올해의 '경찰영웅'으로 선정됐다.

당시 목포경찰서장이던 고 이준규 경무관은 무고한 시민이 다치지 않도록 실탄 발포 금지 및 무기 소산 조치 등 계엄군의 부당한 강경 진압 지시를 거부해 시민들의 피해를 최소화했다.

이후 이 경무관은 1985년 고문 후유증과 지병으로 순직했다. 그는 시민의 생명과 안전을 지켜낸 공적으로 2020년 경찰청의 올해의 경찰영웅 선정, 2021년 국가유공자로 인정됐다.

국립서울현충원에는 5·18 당시 순직한 전남 함평경찰서 소속 고 정충길 경사, 고 강정웅 경장, 고 이세홍 경장, 고 박기웅 경장의 유해도 안장돼 있다. 정 경사 등은 1980년 5월 20일 경찰 저지선을 유지하는 임무 수행 중 시민들이 탄 버스에 치여 숨졌다.

이날 전남경찰청에서는 안 치안감 등 순직경찰관 6인의 희생정신을 기리고 경찰의 법질서 수호 의지를 다지기 위해 순직경찰관의 유가족과 '안병하기념사업회' 등 관련 단체를 초청해 추도식을 진행한다.

한편 경찰청은 5·18 민주화운동 관련 경찰영웅 추모에 그치지 않고, 과거 민주화운동에 대한 위법한 공권력 행사로 정부포상을 받은 대상자를 면밀히 조사해 서훈 취소 등을 적극 추진한다는 방침이다.

유 직무대행은 "불의에 항거한 선배 경찰관들의 숭고한 희생정신을 계승하는 한편, 과거의 잘못된 역사를 바로잡고 14만 경찰관 모두가 헌법과 인권이라는 경찰 활동의 절대적 가치를 되새기면서 앞으로도 국민의 생명과 안전을 지키는 본연의 임무에 충실하겠다"고 밝혔다.

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