[이데일리 이영민 기자] 기후에너지환경부가 매년 여름 수도권을 중심으로 대량 출현하는 붉은등우단털파리(러브버그)에 대한 올해 대응 대책을 21일 발표했다.

기후부에 따르면, 러브버그는 5월 말까지 유충 단계를 거쳐 6월 중순부터 7월 중순까지 성충으로 일시에 대량 출현하는 특징이 있다. 2022년부터 서울 서부를 중심으로 대발생이 관찰됐으며 지난해에는 인천 계양산에서 대량 발생해 등산객의 통행을 방해하고 사체가 쌓이는 등 관련 민원이 잇따랐다.

이에 따라 기후부는 올해 유충 단계에서의 선제 대응책을 마련했다. 모기 유충 제거에 사용되는 토양박테리아 미생물 제제(Bti)를 러브버그 유충 방제에 활용하는 현장 실증을 진행 중이다. 현재까지 서울 3곳(은평구 백련산, 노원구 수락산·불암산)과 인천 1곳(계양구 계양산)에 적용했으며 유충 제거 효과가 일정 부분 확인됐다고 밝혔다. 추가 적용 지역은 인천 서구와 경기 광명·안양·부천·고양·시흥 등으로 확대될 예정이다.

사전 예찰도 강화됐다. 기후부와 서울시는 지난 3월부터 4월까지 서울·인천·경기 및 인접 지역(강원·충남·충북) 56개 시군구를 대상으로 유충 서식 현황을 조사했다. 서울과 인천은 1곳을 제외한 전 조사지점에서 유충이 발견됐고, 경기도는 31개 시군 중 15곳에서 확인됐다. 특히 기존에 성충이 발견되지 않았던 경기 북부 3곳(동두천·포천·연천)에서도 유충이 발견돼 신규 확산이 파악됐다.

성충 단계의 방제에는 물·바람을 동시에 분사해 러브버그의 비행능력을 저하시키는 방식의 드론이 계양산 현장에 시범 투입된다. 70리터 물통을 탑재한 하방 살포식 드론으로, 정부는 대발생 기간 약 10일간 집중 운영할 계획이다. 휴대용 흡충기도 집중 발생지에 투입해서 현장 대응력을 높일 예정이다.

포집 장비도 확충된다. 광원 포집기는 용량을 키워 포집 효율을 높였고, 꽃 향기 유사 유인물질을 탑재한 포집기는 지난해 12기(유인물질 1종)에서 올해 3850기(유인물질 3종)로 늘렸다.

아울러 ‘야생생물 보호 및 관리에 관한 법률’ 개정안이 지난 7일 국회 본회의를 통과하면서 ‘대발생 곤충’ 정의가 신설됐다. 이에 따라 국가와 지방정부가 발생 현황·피해 규모 조사, 방제 예산·인력 지원을 체계적으로 수행할 수 있는 법적 근거가 마련됐다.

기후부는 산하·소속기관과 지방정부 등 유관기관이 사전 준비 태세를 강화하고 대발생 초기부터 즉시 대응할 수 있도록 ‘곤충대발생 대응협의체’를 확대·운영할 계획이다. 이를 위해 이날 서울 용산구 삼경교육센터에서 ‘곤충 대발생 대응 협의체 착수회의’를 열고 대응 협의체 운영을 공식 가동한다. 협의체는 대발생이 종료될 때까지 상시 운영되며 성충 발생 전까지는 주간 단위로 상황을 점검하고 대발생 징후 포착 시 일 단위 관리체계로 전환한다.

이후 6월 중순부터 7월까지 대발생 기간에는 곤충대발생 집중관리기간을 운영한다. 대발생 곤충의 발생·피해 양상에 따라 즉각적으로 대응하기 위해 대응협의체 내에서 현장대응반도 꾸려진다.

김성환 기후부 장관은 “러브버그가 대발생하면 국민의 일상 및 상업 활동에 불편이 확산될 수 있다”며 “유충 단계부터 선제적으로 대응하고 철저한 사전 준비를 통해 국민 불편을 적극적으로 해결하겠다”고 말했다.