파라과이한국교육원이 공간을 넓혀 이전한다. 'K-문화' 열풍으로 한국어 교육 수요가 크게 증가한 덕분이다.

교육부는 20일(현지시간) 파라과이 아순시온에서 파라과이한국교육원의 확장 이전 개원식을 개최한다고 밝혔다.

한국교육원은 교육부 장관이 재외국민을 대상으로 정체성 교육과 평생교육, 한국어 보급 등을 중점적으로 지원하기 위해 외국에 설치하는 재외교육기관이다. 1960년대 일본에서 처음 문을 연 뒤 현재 22개국에 47개 원이 설치돼 있다.

파라과이한국교육원은 1980년 개원했다. 당초 주파라과이대한민국대사관 내 설치·운영되다가 1993년 한국어 강좌 운영 확대를 위해 파라과이 한국학교 건물로 이전했다.

지난 2024년 한국어가 제2외국어로 정식 채택되고 한류 열풍까지 더해지면서 한국어 교육 수요가 대폭 늘었다. 이에 따라 파과과이한국어교육원은 세 번째 보금자리를 찾게 됐다. 새로 확장·이전한 교육원에는 법정 기준인 3개 교실 외에도 추가로 3개 교실을 확보해 총 6개 교실로 강좌를 운영한다.

최교진 교육부 장관은 "한국에 대한 파라과이의 뜨거운 관심을 기반으로 파라과이한국교육원이 한국어 교육은 물론 학문적·문화적 교류를 아우르는 종합적인 교육 거점으로 더욱 발전하기를 기대한다"며 "앞으로 파라과이한국교육원을 통해 양국의 청년들이 서로의 교육과 문화를 경험하고 국제적인 역량을 갖춘 인재로 성장할 수 있도록 적극 지원하겠다"고 밝혔다.

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