이민근 후보측은 천 후보에게 ‘안산판 내로남불(내가 하면 로맨스 남이 하면 불륜)’의 극치라고 반박했다.
천영미·이민근 후보.
천영미 후보 캠프는 29일 논평을 통해 “이민근 후보측의 근거 없는 흑색선전과 억지 의혹 제기에 깊은 유감을 표한다”고 밝혔다.
이어 “선거가 막바지에 이르자 이 후보측의 네거티브 공세가 도를 넘고 있다”며 “네거티브 없는 정책·비전 선거를 약속했던 이민근 후보측은 이제 시민과의 약속을 저버린 채 선거판을 진흙탕으로 몰아가고 있다”고 주장했다.
천 후보측은 “이 후보측이 제기한 업무추진비 사적 유용 주장은 사실과 다르다”며 “해당 비용은 천 후보가 경기도의회 교육위원장 재직 당시 안산교육지원청 등 관계기관과의 정책 협의와 정상적인 의정활동을 위해 적법하게 집행한 공적 예산”이라고 해명했다. 또 “모든 업무추진비는 관련 지침에 따라 집행했고 의회 관리·감사 과정에서도 문제가 없었다”고 설명했다. 천 후보측은 “적법한 공적 지출을 사적 유용이나 정치자금으로 왜곡하는 행위에 대해 법적 책임을 묻겠다”고 덧붙였다.
이 후보측의 자서전 실적 부풀리기 주장에 대해서는 “자서전 부록 표에 기재된 천 후보의 도의원 당시 조례 발의 건수 문제는 편집 과정에서 발생한 단순 표기 오류”라며 “제8·9·10대 도의회 의정활동을 정리하는 과정에서 일부 공동발의 건수를 대표발의로 잘못 표기한 점은 실수”라고 밝혔다. 이어 “검수 부족에 대해 책임을 느낀다”며 “그러나 이를 고의적 허위사실 공표로 몰아가는 것은 사실 왜곡”이라고 주장했다.
천 후보측은 “당내 경선 과정에서 천 후보는 공식 홍보물을 통해 조례 대표발의 23건이라는 정확한 수치를 이미 시민 여러분에게 공개했다”며 “의도적 부풀리기라는 주장은 성립할 수 없다”고 밝혔다.
음주운전 비판에 대해서는 “천 후보는 19년 전 음주운전 적발 건에 대해 시간을 되돌리고 싶을 만큼 뼈저리게 후회한다고 여러 차례 시민 여러분에게 공개 사과를 했다”며 “경선 과정에서도 관련 지적에 대해 사과의 뜻을 밝혔다”고 설명했다. 또 “이미 반복적으로 사과하고 책임을 인정한 사안을 선거 막판에 왜곡된 프레임으로 다시 끌어오는 것은 정책 경쟁을 회피한 정치공세일 뿐”이라고 제기했다.
◇이민근 후보측 “안산시민의 눈높이 우롱”
천 후보측은 “이 후보는 상대 후보 흠집내기와 정치공작성 네거티브를 즉각 중단하고 정책과 비전으로 시민의 평가를 받기를 바란다”고 강조했다. 이어 “이 후보야말로 최근 진행된 금품수수 관련 고발 사안에 대해 시민에게 설명하고 도의적 책임에 대해 사과하는 것이 공직 후보자의 책임 있는 자세”라고 표명했다.
이에 이 후보측은 천 후보측의 3대 의혹 해명은 안산시민의 상식과 눈높이를 우롱한 ‘변명 세트’에 불과하다고 반박했다.
이 후보측은 “의혹의 본질은 교묘히 피한 채 정상적인 검증 요구를 네거티브로 매도하고 법적 대응이라는 겁박으로 시민의 입을 막으려는 천 후보측의 오만한 행태에 경악을 금치 못한다”고 밝혔다.
이어 “천 후보의 자서전 부록에 조례 발의 건수를 160건으로 기재한 것은 숫자 단위를 착오한 수준이 아니라 무려 12배가 넘는 실적을 부풀려 책으로 찍어내고 유권자에게 배포한 것은 의도적 경력 위조이자 허위사실 공표”라고 주장했다.
또 “(음주운전에 대해) 과거에 사과했으니 지금은 검증하지 말라는 식의 태도야말로 공직자로서의 최소한의 자질마저 결여됐음을 증명하는 꼴”이라고 강조했다.
이 후보측은 “천 후보측은 변명할 말이 궁색해지자 최근 경찰 조사에서 무혐의 처분을 받아 청렴함과 결백이 입증된 이 후보의 고발 건을 다시 끄집어내며 비열한 물타기를 시도하고 있다”고 표명했다. 이어 “천 후보는 당연히 답변해야 할 검증의 과정을 네거티브 뒤에 숨어 파렴치하게 공작만 하고 있는 모양”이라고 제기했다.
