[이데일리 염정인 기자] “부장님 방에서 팀원들과 다 함께 월드컵을 봤어요. 색다른 경험이었죠”

◇‘득점의 순간’ 팀장님과 손뼉을 치면서 환호

올해로 2년 차 직장인인 김지연(28)씨는 지난 12일 오전 11시 중계된 ‘2026 북중미 월드컵’ 조별리그 1차전 체코전을 회상하면서 이같이 밝혔다. 김 씨는 “마침 점심시간에 열리니까 밥을 같이 먹으면서 응원하자는 의견이 나왔다”며 “직급과 관계없이 모두 즐거운 추억을 쌓을 수 있어서 좋았다”고 말했다.

또 다른 직장인 박서연(27)씨도 이날 동료들과 함께 한국 대표팀을 응원했다고 한다. 박 씨는 “11시부터 동료들과 축구를 봤다”고 밝혔다.

이어 박 씨는 “배달을 시켰는데 주문량이 너무 많다는 이유로 두 번이나 거절당해서 놀랐다”며 “편의점 음식으로 때웠다”는 후기도 전했다. 또 그는 “원래 월드컵에 그다지 열광하는 편은 아니었는데 오히려 이번 기회로 재미를 느끼게 됐다”고도 했다.

홍보 대행사에서 일하는 김한솔(27)씨도 같은 날 동료들과 삼삼오오 모여 경기를 관람했다. 김 씨는 “점심 무렵 ‘번개’로 축구를 보자는 이야기가 나왔다”며 “주변에서 중계를 해주는 식당을 찾아서 들어갔다”고 밝혔다. 김 씨는 “득점의 순간 팀장님과 손뼉을 치면서 좋아했다. 다음 경기에는 더 일찍 나오려 한다”고 했다.

◇“오전에 누가 축구를 봐?”…‘브런치 월드컵’ 반전 열기

서울 광화문광장 인근의 한 한식집은 ‘2026 북중미 월드컵’ 조별리그 2차전 멕시코전이 열리는 19일 평소보다 1시간 30분 빨리 문을 연다. 업주인 60대 임모 씨는 “점심 장사를 하는 우리 같은 경우에는 밤보다 오전에 하는 월드컵이 더 반갑다”며 “1차전 때도 정장 입은 분들로 꽉 찼다”고 전했다. 이 식당은 지난주부터 매장에서 큰 모니터를 통해 경기를 중계하고 있다.

인근 포케집 앞에도 ‘월드컵 포장 할인’이라 적힌 광고판이 세워져 있었다. 정모(25)씨는 “원래 포장이 거의 없는데 지난주에는 많았다”며 “거리응원 영향도 있겠지만 주변 사무실에서 포장이 늘어난 것 같아 2차전부터는 아예 할인 행사를 열기로 했다”고 했다.

서울 관악구 서울대입구역 인근에서 브런치카페 ‘사담’을 운영하는 배기호(38)씨도 “1차전 당시 배달 주문이 평소보다 1.5배 늘어났다”며 “오는 25일 경기에는 대학 동아리의 요청으로 40~50명 통 대관 예약이 잡혔다”고 밝혔다.

이은희 인하대 소비자학과 교수는 “이번 월드컵은 오전 시간대에 열리다 보니 ‘치맥’ 특수도 없고 조용히 지나가지 않을까 하는 우려가 있었는데, 1차전 때 배달이 폭증하는 등 생각보다 열기가 뜨거웠다”며 “퇴근 후 음주 중심의 회식 문화가 낮에 영화관이나 박물관에 가는 식으로 취미 활동을 함께 즐기는 방식으로 바뀐 영향도 있다”고 분석했다.