[이데일리 이다원 기자] 최근 청룡기 전국고교야구대회에서 불거진 배재고 야구부의 ‘5·18 민주화운동 비하 구호’ 논란으로 대한야구소프트볼협회(KBSA)가 6개월 출전 정지 징계를 내린 가운데 권영세 국민의힘 의원이 “과도한 집단제재”라며 징계 철회를 촉구했다.

권 의원은 2일 자신의 페이스북을 통해 “배재고가 최근 스타벅스 관련 혐오발언 문제로 부정적 논란의 대상이 된 데 대해 동문의 한 사람으로서 매우 아쉽고 송구하게 생각한다”고 밝혔다.

이번 논란은 지난달 29일 서울 목동구장에서 열린 제81회 청룡기 전국고교야구선수권대회 겸 주말리그 왕중왕전에서 배재고 선수들이 광주제일고 선수들을 향해 “스타벅스 가야지” 등의 구호를 외친 영상이 사회관계망서비스(SNS)를 통해 확산되면서 시작됐다.

해당 구호는 앞서 논란이 된 스타벅스코리아의 ‘탱크데이’ 이벤트를 연상시킨다는 지적이 제기됐고, 일부에서는 5·18 민주화운동을 비하하고 지역감정을 조장한 것이라는 비판이 이어졌다. 이후 대한야구소프트볼협회는 배재고 야구부에 6개월 출전 정지 징계를 내렸다.

권 의원은 “일부 학생들의 아무 생각 없는 행동은 분명히 잘못된 일”이라면서도 “배재고는 앞으로 이런 일이 다시는 발생하지 않도록 철저한 교육을 해야 한다”고 말했다.

다만 “개별적인 책임의 유무와 경중도 가리지 않은 채 단체기합을 주듯 전원에게 6개월 출전 정지라는 과한 제재를 가한 것은 문제가 있다”며 “고교 운동선수들에게 이 같은 중한 제재는 대학 진학이나 야구 경력을 넘어 인생 전체에 결정적인 부정적 영향을 미칠 수 있다”고 주장했다.

이어 “일부 학생의 철없는 실수에 과한 집단제재를 하는 것은 공정하지 않다”며 “이 제재는 철회돼야 마땅하다”고 강조했다.

권 의원은 또 “우리 사회에서 표현의 자유가 제약되는 부분이 있고 5·18도 그런 범주에 들어간다고 본다”면서도 “이 문제는 정치교육과 시민교육을 통해 개선해 나가야지, 아직 어린 학생들에게 일벌백계식의 과한 집단제재를 통해 해결하려는 것은 옳지 않다”고 밝혔다.

그러면서 “배재 선수들은 물론 학교 전체를 이른바 ‘캔슬’하려는 움직임도 옳지 않다”며 “냉정하고 차분하게 생각하고 처리할 문제”라고 덧붙였다.