[이데일리 스타in 주미희 기자] 충북 영동에서 폭염 경보 속 홀로 밭일을 하던 80대 남성이 온열질환으로 추정되는 증세로 숨졌다.

13일 경찰과 소방당국에 따르면, 지난 11일 오후 5시 30분께 영동군 심천면의 한 주택 마당 텃밭에서 88세 남성 A씨가 쓰러져 있는 것을 이웃 주민이 발견해 신고했다. 당시 주민은 빨래를 널다 텃밭에 쓰러진 A씨를 발견해 소방에 연락했으나, 구급대와 경찰이 현장에 도착했을 때 A씨는 이미 숨진 상태였다.

사고 당시 영동 지역에는 폭염 경보가 발효 중이었으며, 낮 최고기온은 35.2도까지 치솟았던 것으로 확인됐다. 홀로 텃밭 일을 하던 중 쓰러진 A씨는 발견 당시 체온이 41도에 달했던 것으로 파악됐다.

현장을 확인한 검시관은 고온의 환경에 노출돼 발생하는 온열질환에 의한 사망 가능성이 높은 것으로 판단했다. 경찰은 A씨가 폭염 속에서 야외 작업을 이어가다 온열질환으로 변을 당한 것으로 보고 정확한 사고 경위를 조사 중이다.