[이데일리 이유림 기자 강민혁 수습기자] 전북 익산의 한 폐기물 수거업체에서 38구경 권총 실탄 48발이 담긴 상자가 발견돼 경찰이 경위 파악에 나섰다. 해당 탄약은 과거 경찰청에 납품된 실탄으로 확인됐으나, 유출 경로 등은 파악되지 않고 있다.

10일 이데일리 취재를 종합하면 지난 6월 전북 익산시 석암동의 한 폐기물 수거업체 야적장에서 38구경 리볼버용 실탄 48발이 담긴 박스가 발견됐다. 신고를 받고 출동한 군·경 조사 결과, 해당 탄약은 1998년 제조돼 경찰청으로 납품된 제품(KM141)으로 확인됐다. 해당 박스의 표준 포장 수량은 52발이지만 현장에서는 48발만 발견됐다.

경찰은 유출 경위를 확인하기 위해 현장 폐쇄회로(CC)TV 분석 등을 진행했음에도 상자가 반입된 시점과 경위는 확인하지 못했다. 탄약 제조사인 풍산을 통해 1998년 경찰청 납품 사실까지는 확인했으나, 당시 전산 관리 시스템이 없어 해당 탄약이 어느 지방청이나 경찰서로 배정됐는지 기록이 남아있지 않기 때문이다.

전북경찰청과 익산경찰서 측은 현재 보유 등록된 실탄 수량에는 이상이 없다는 입장이다. 경찰 관계자는 “최초 발견 수량이 48발일 뿐 잔여 수량의 분실 여부를 단정할 수는 없다”며 “대공 혐의점이 없고 추가 단서가 없어 조만간 수사를 종결하고 탄약은 절차대로 폐기할 예정”이라고 밝혔다.

그러나 탄약 전문가들은 보관 상태에 따라 실제 사격이 가능했을 것이라며 민간 유출에 대한 위험성을 지적했다. 육군에서 탄약을 관리하는 한 관계자는 “재래식 탄약은 상태가 양호하면 별도의 유효기간 없이 사용한다”며 “1998년 생산 탄약이라도 적절히 보관됐다면 알맞은 화기를 통해 발사할 수 있다”고 설명했다.