[대구=이데일리 홍석천 기자] 경북대가 엔비디아, HD현대로보틱스와 협력해 대구·경북 중소·중견 제조기업의 인공지능 전환(AX)을 지원하는 연구·실증 플랫폼을 구축한다. 기업이 개별적으로 마련하기 어려운 디지털트윈과 로봇 테스트 환경을 대학에 조성하고 검증된 기술을 지역 산업현장에 공급하는 방식이다.

경북대는 교육부의 ‘성장엔진 연계 지역인재 양성방안’에 따른 AI 거점대학 사업과 연계해 ‘제조 월드 파운데이션 모델(M-WFM) 플랫폼’을 구축한다고 12일 밝혔다.

이번 사업은 지역 제조업이 다품종 소량생산 체제로 전환하는 과정에서 겪는 생산인력 부족과 AI·로봇 도입 부담을 줄이기 위해 추진한다.

플랫폼에는 엔비디아의 3차원 시뮬레이션 기술과 HD현대로보틱스의 산업용·협동로봇을 적용한 소규모 제조 테스트베드가 들어선다. 실제 생산설비와 작업환경을 가상공간에 구현하고 AI가 학습한 작업방식을 실제 로봇에 적용할 수 있는지 실증한다.

경북대는 디지털트윈 환경에서 로봇 파운데이션 모델(RFM)과 잠재행동모델(LAM) 등을 연구할 계획이다. RFM은 로봇이 다양한 제조작업을 수행하는 데 공통으로 활용할 수 있는 기반 AI 모델이고, LAM은 작업자의 행동이나 공정 변화를 학습해 다음 작업을 예측·계획하는 기술이다.

플랫폼에서 검증한 AI 모델과 로봇 작업기술은 ‘로봇 스킬 라이브러리’ 형태로 정리해 지역기업에 제공한다. 기업은 이를 생산공정 최적화와 AI 영상검사, 협동로봇 자동화, 설비 이상을 사전에 감지하는 예지보전, 작업계획 수립 등에 활용할 수 있다.

특히 자체 연구인력과 시험설비가 부족한 중소·중견기업이 실제 생산라인에 AI를 적용하기 전에 대학 테스트베드에서 기술성과 경제성을 확인하도록 지원한다. 이를 통해 초기 투자 실패와 공정 중단 위험을 줄이는 것이 목표다.

기업 수요를 반영한 산학협력 프로젝트와 문제기반학습(PBL)도 병행한다. 학생들이 지역기업의 실제 공정 문제를 AI와 로봇 기술로 해결하도록 해 제조AI 실무인력을 양성한다는 구상이다.

다만 플랫폼의 구축 규모와 사업비, 기업지원 대상, 엔비디아·HD현대로보틱스의 구체적인 참여 방식과 기술 제공 범위는 공개되지 않았다. 실제 지역기업의 AX 성과로 이어지려면 업종별 공정데이터 확보와 현장 실증, 도입 비용 지원 등이 후속 과제로 꼽힌다.

허영우 경북대 총장은 “연구와 산업, 교육을 연결하는 제조AI 실증 기반을 마련하겠다”며 “지역기업의 공정혁신을 지원하고 현장에서 필요한 AI·로봇 인재를 양성하는 거점으로 육성하겠다”고 말했다.