내년부터 지방 국립대 신입생은 소득 수준과 관계없이 등록금 전액을 지원받을 수 있게 된다. 대학생 6만명은 기업·기관 현장실습에 참여해 취업에 필요한 실무 경험을 쌓고 '첫 경력'을 만들 수 있게 된다.

교육부는 28일 오후 청와대에서 진행된 '청년 예산 언박싱(UNBOXING) 2027' 행사에서 이 같은 내용의 2027년 핵심 청년 사업을 공개했다.

교육부는 청년들의 등록금 부담을 낮추고 취업에 필요한 실무 경험을 제공하기 위해 '지역 균형 발전 장학금'과 '대학생 첫 경력 프로젝트'를 내년부터 추진하기로 했다.

지역 균형 발전 장학금은 지방 국립대 전액 장학금과 지역인재장학금을 묶어 지역 대학 진학을 지원하는 사업으로, 내년 3280억원을 투입한다.

핵심은 지방 국립대 30개교 신입생 등록금 전액 지원이다. 국가장학금을 신청한 지방 국립대 신입생은 학자금 지원구간에 관계없이 등록금 전액을 지원받는다.

내년에는 1학년을 대상으로 시작해 2028년 1~2학년, 2029년 1~3학년, 2030년에는 1~4학년으로 지원 대상을 단계적으로 확대한다. 내년 예산은 2130억원이다.

다만 의대·치의대·약대·수의대 등 의약학 계열과 외국인은 지원 대상에서 제외된다. 해당 계열은 기존 국가장학금 제도에 따라 지원받는다.

국가장학금과 마찬가지로 학생 본인이 신청해야 하며 성적 기준과 수혜 횟수 제한도 적용된다. 직전 학기 12학점 이상을 이수하고 B학점 이상을 받아야 계속 지원받을 수 있으며 4년제 대학 기준 개인별 8회까지 지원한다.

등록금 전액 지원에 따른 도덕적 해이를 막기 위한 장치도 마련한다. 자퇴 등으로 중도 이탈할 경우 국가장학금 Ⅰ유형 지원액을 제외한 추가 지원금은 반환해야 한다.

지방 사립대 학생을 위한 지역인재장학금도 확대·개편한다. 수도권 고교 출신 학생도 지원받을 수 있도록 고교 출신 지역 제한을 없애고 신규 선발 인원을 기존 약 4300명에서 1만명으로 늘린다.

지원 기간도 확대한다. 학자금 지원구간 6구간 이하는 전 학기, 7~9구간은 2년 동안 지원하며 최대 800만원 범위에서 등록금을 지원한다. 내년 관련 예산은 1150억원이다.

취업을 준비하는 대학생에게는 '첫 경력'을 쌓을 기회를 제공한다.

교육부는 내년 4650억원을 투입해 대학생 첫 경력 프로젝트를 새로 추진한다. 대학·전문대학 학생 약 6만명이 기업·기관에서 현장실습에 참여해 실제 직무 경험을 쌓도록 지원하는 사업이다.

참여 학생에게는 정부와 기업이 각각 월 115만원씩 부담해 월 230만원 수준의 실습지원비를 지급한다. 기존에는 정부가 25%, 기업이 75%를 부담했지만 내년부터 정부와 기업이 절반씩 부담한다.

학생에게는 교통·숙박 등 실습 참여에 필요한 비용으로 월 10만원을 추가 지원한다. 기업·기관에는 학생의 직무교육과 현장지도를 위한 월 10만원의 현장멘토링 비용을 지원한다.

대학에는 학생 1명당 약 90만원의 운영비를 지급한다. 학생 선발과 기업 매칭, 사전교육, 상담·모니터링, 안전관리 등 현장실습 운영에 활용된다.

교육부는 이번 사업을 통해 학생에게는 실질적인 직무 경험과 첫 경력을 제공하고 기업·기관에는 학생의 직무역량과 적합성을 확인할 기회를 제공할 수 있을 것으로 기대하고 있다.

최교진 교육부 장관은 "등록금과 취업 걱정 속에서 청년들에게 필요한 것은 삶을 직접 바꿔주는 '현실적인 도움'"이라며 "청년들이 지역에서도 꿈을 이루고 당당하게 사회로 나아갈 수 있게 돕는 든든한 성장 사다리가 되도록 청년 사업 추진을 전폭 지원하겠다"고 말했다.

kjh7@news1.kr