신의료기술 평가는 새로운 의료기술의 안전성과 임상적 유효성을 검증하는 제도로, 평가 결과에 따라 의료 현장에서 해당 기술을 활용할 수 있는 제도적 기반이 마련된다.
무릎 골관절염은 대표적인 퇴행성 질환으로 고령화에 따라 환자 수가 꾸준히 증가하고 있다. 초기에는 약물치료와 물리치료, 주사치료 등이 시행되지만 증상이 악화될 경우 수술적 치료가 고려된다. 특히 고령 환자나 기저질환이 있는 환자들을 중심으로 비수술적 치료법에 대한 관심이 높아지고 있다.
관절염 색전술은 관절 내 통증 발생에 관여하는 비정상 신생혈관을 선택적으로 차단하는 인터벤션 시술이다. 최근 국내외 학계에서는 기존 보존적 치료에 충분히 반응하지 않는 환자를 대상으로 최소 침습적 치료 가능성을 평가하는 연구가 이어지고 있다.
이번 신의료기술 평가 신청은 관절염 색전술의 안전성과 유효성을 객관적으로 검증받고 국내 의료현장 적용 가능성을 확인하기 위한 절차다. 회사는 이를 계기로 무릎 관절염뿐 아니라 다양한 근골격계 질환으로 적용 범위를 확대할 수 있을 것으로 기대하고 있다.
실제로 해외에서는 어깨와 팔꿈치, 고관절 질환을 비롯해 건병증과 스포츠 손상 등 다양한 근골격계 질환을 대상으로 색전술 관련 연구가 진행되고 있다.
넥스트바이오메디컬 관계자는 “이번 신의료기술 평가 신청은 무릎 골관절염 환자를 대상으로 한 관절염 색전술의 국내 임상 적용 가능성을 검토받기 위한 중요한 첫 단계”라며 “관절염 색전술을 시작으로 다양한 관절 및 근골격계 질환으로 적응증을 확대하고 관련 임상 근거를 지속적으로 확보해 나갈 계획”이라고 말했다.
