[이데일리 신하연 기자] 한국석유(004090)공업과 삼우기업의 합작법인(JV) 인프라테크닉스가 국내 최초로 60GPa급 고탄성계수(High Modulus) 유리섬유강화플라스틱(GFRP) 보강근(Rebar) 양산체제를 구축하고 본격적인 생산에 돌입했다고 2일 밝혔다.

인프라테크닉스는 한국석유공업과 삼우기업이 친환경 건설소재 사업 확대를 위해 2024년 설립한 합작법인이다. GFRP 보강근 생산을 통해 친환경 소재 포트폴리오를 강화하고 기존 건축자재 사업과의 시너지를 확대한다는 전략이다.

최근 탄소중립과 인프라 장수명화 수요가 확대되면서 GFRP 보강근은 기존 철근을 대체할 차세대 건설소재로 주목받고 있다. 일반 철근보다 무게는 약 4분의 1 수준에 불과하지만 인장강도는 2배 이상 높고, 부식에 강해 교량과 터널, 항만 등 사회기반시설(SOC)의 유지관리 비용 절감 효과가 기대된다.

다만 기존 GFRP 보강근은 철근보다 탄성계수가 낮아 고하중 구조물 적용 시 배근량이 늘어나는 한계가 있었다.

인프라테크닉스는 한국석유공업과 삼우기업의 공동 연구개발을 통해 기존 45~50GPa 수준이던 탄성계수를 60GPa급으로 끌어올리는 데 성공했다. 제품은 공인시험을 통해 성능을 검증받았으며 북미 선진국과 한국도로공사가 요구하는 탄성계수 기준을 충족해 고속도로 교량 등 다양한 SOC 현장 적용 기반을 마련했다.

회사는 현재 핵심 기술에 대한 특허 출원과 녹색인증 취득을 추진하고 있으며, 한국도로공사와 함께 사용 후 재활용이 가능한 친환경 GFRP 개발을 위한 국가 연구개발 과제도 수행 중이다.

인프라테크닉스 관계자는 “이번 60GPa급 고탄성 GFRP Rebar 양산은 국내 복합소재 기술 경쟁력을 한 단계 끌어올린 의미 있는 성과”라며 “한국석유공업의 소재 기술력과 삼우기업의 복합소재 생산 노하우를 바탕으로 안전성과 내구성, 경제성을 갖춘 차세대 건설소재를 지속 개발해 국내는 물론 글로벌 인프라 시장에서도 경쟁력을 확보해 나가겠다”고 말했다.