[이데일리 강소영 기자] 스타벅스가 연말 시즌 한정으로 선보인 곰 모양의 컵 ‘베어리스타(Bearista)’가 미국 내에서 폭발적인 인기를 얻으면서 새벽 줄서기뿐 아니라 매장 안에서의 난투극 등 웃지 못할 촌극도 벌어지고 있다.

최근 월스트리스저널(WSJ)에 따르면 미국 스타벅스는 연말을 맞아 지난 5일 새로운 한정판 ‘베어리스타 콜드컵’을 출시했다. 해당 컵은 초록색 모자를 쓴 곰이 스타벅스 로고가 그려진 컵을 들고 있는 모양으로, 곰의 머리 위쪽으로는 빨대를 꽂을 수 있게 만들어져 있다. 판매가격은 29.95달러(약 4만 3000원)다.

지난 6일(현지시간) 북미 매장에서 공식 판매가 시작된 직후 매장 앞은 컵을 사려고 몰려든 사람들로 붐볐고 금세 동나는 등 품귀 현상을 빚고 있다.

미국 텍사스 휴스턴의 한 스타벅스 매장 앞에서 실랑이가 벌어져 경찰이 출동하는 일도 있었으며, 실제로 뉴저지주 노스 콜드웰의 TV 진행자인 제리아나 리치아르디는 새벽 4시 30분에 동네 스타벅스를 찾았다가 앞에 선 사람들이 몸싸움을 벌이는 것을 목격했다. 그는 “(베어리스타 콜드컵이) 수집품인 건 알지만 다이아몬드도 아닌데 다 큰 남자가 소녀들과 싸우고 있었다”며 “이게 다이아몬드는 아니지 않나”라고 꼬집었다.

상황이 이렇다보니 미국 소비자들은 사회관계망서비스(SNS)상에서 “오전 5시에 스타벅스 매장에 도착해 운 좋게 컵을 살 수 있었다”, “새벽 3시에 일어나 엄마와 스타벅스로 가 컵을 얻었다” 등의 후기를 전하기도 했다고 WSJ는 전했다.

다만 일부 고객들은 새벽부터 스타벅스 매장 앞에서 기다렸지만 제품이 동나 얻지 못했다며 공급량에 대한 의문을 제기하기도 했다. 일각에선 직원들이 매대에 올려놓기 전부터 먼저 구매해 물량이 줄었다는 의혹까지 제기됐고 스타벅스 일부 관리자들은 “직원 선구매는 허용되지 않고 있다”는 입장을 밝히기도 했다.

이러한 품귀 현상으로 중고거래 시장에서는 수백 달러에 판매되는 등 리셀 가격이 폭등하는 현상도 나타나고 있다.

이에 컵을 구하지 못한 이들의 원성이 높아지자 스타벅스는 “상품에 대한 기대치가 예상을 훨씬 뛰어넘었다”고 진화에 나섰다.

스타벅스 측은 “베어리스타 컵을 비롯한 일부 상품이 빠르게 매진돼 고객 여러분께 실망을 안겨드려 죄송하다”면서 “연말연시에는 더욱 흥미로운 상품들이 준비돼 있다”고 밝혔다.