[뉴욕=이데일리 김상윤 특파원] 미국의 중앙은행인 연방준비제도(Fed·연준)가 10일(현지시간) 기준금리를 0.25%포인트 인하했다. 올해 세 번째 금리 인하로 를 단행하며 연 3.50~3.75%로 낮아졌다. 여전히 높은 물가와 실업률 증가 중 어디에 더 초점을 맞출지를 두고 연준 내부에서 이견이 두드러진 데다 내년에는 도널드 트럼프 대통령이 임명하는 새 연준 의장에 따라 금리 향방을 예측하기 어려워졌다. 시장에선 이번 결정을 ‘온건한 매파적 인하’로 판단했다.

이번 FOMC에서 6년 만에 처음으로 3명의 반대표가 나오며 정책 방향을 둘러싼 갈등이 수면으로 드러났다. 스티븐 마이런 이사는 0.5%포인트 ‘빅컷’을 주장했지만 제프리 슈미드·오스턴 굴스비 총재는 동결을 요구했다. 인플레이션과 고용 중 무엇을 우선할지를 두고 위원회는 양쪽에서 이견이 터져 나왔다. 이런 이견 속에 연준 성명서에는 작년 말과 같이 “유입되는 데이터와 위험균형을 면밀히 평가하겠다”는 문구를 재삽입하며 ‘당분간 스톱’ 신호를 강하게 남겼다.

내년 말 예상치와 지금의 금리를 고려하면 내년 한차례의 0.25%포인트 인하를 단행할 수도 있지만 FOMC 위원 간 견해차가 커 금리 인하 여부를 쉽게 점칠 수 없는 상황이다. 파월 의장은 이날 기자회견에서 “앞으로 기다리면서 지금부터 경제가 어떻게 진화하는지 지켜보기에 좋은 위치에 있다”고 말해 당분간 상황을 관망할 수 있음을 시사했다. 트럼프 대통령은 이날 백악관에서 열린 경제 라운드테이블 행사에서 연준이 금리를 충분히 내리지 않았다고 비판했다.