도널드 트럼프(왼쪽) 미국 대통령과 제프 랜드리 루이지애나 주지사. (사진=AFP)
랜드리 주지사도 엑스(X·옛 트위터)에 “그린란드를 미국의 일부로 만들기 위해 봉사할 수 있어 영광”이라고 화답했다. 그린란드 특사로서 어떤 역할과 권한을 갖게될 것인지에 대해선 공개되지 않았다.
랜드리 주지사는 미군 복무 경력, 경찰관 출신 이력을 가지고 있으며, 2011~2017년 연방 하원의원을 거쳐 2023년 루이지애나 주지사에 당선됐다. 그는 이번 특사 임명이 주지사로서의 직무엔 영향을 미치지 않을 것이라고 밝혔다.
덴마크와 그린란드는 즉각 반발했다. 메테 프레데릭센 덴마크 총리와 옌스 프레데리크 닐센 그린란드 총리는 공동성명을 내고 “국경과 국가 주권은 국제법에 근거한 근본 원칙”이라며 “국제 안보를 이유로 다른 나라를 병합할 수는 없다. 영토적 통합은 존중돼야 한다”고 강조했다.
이어 “그린란드는 그린란드 주민의 것이며 미국이 병합할 수 없다. 그린란드는 스스로 미래를 결정한다”며 “특사 임명이 우리 입장을 바꾸지 않을 것”이라고 강조했다.
라르스 뢰케 라스무센 덴마크 외교장관도 덴마크 방송사 TV2와의 인터뷰에서 “이번 임명은 매우 유감스러운 일이며, 미국은 덴마크 주권을 존중해야 한다”며 “덴마크·페로제도·그린란드로 구성된 우리 왕국의 영토적 통합성을 훼손하는 행위는 받아들일 수 없다”고 경고했다.
덴마크는 자국 주재 미국 대사를 초치해 이번 일에 대해 항의할 계획이다. 유럽연합(EU) 우르줄라 폰데어라이엔 집행위원장도 이날 X에 “EU는 덴마크와 그린란드 국민과 완전한 연대를 함께한다”고 밝혔다.
그린란드는 약 300년간 덴마크의 지배를 받다가 1953년 식민 통치 관계에서 벗어나 덴마크 본국 영토 일부로 편입됐다. 2009년 자치정부법 제정 이후 대부분의 정책과 내정 전반에서 자치권을 행사하고 있다. 외교·국방 정책은 여전히 덴마크가 담당한다. 장기적으로는 덴마크로부터 독립을 희망하지만, 미국 편입에 대해서는 압도적으로 반대하고 있다.
트럼프 대통령은 집권 2기 출범 직후부터 그린란드를 미국 영토로 편입하겠다는 의지를 공개적으로 밝혀 왔으며, 군사력 동원 가능성까지 배제하지 않겠다는 발언으로 논란을 일으켰다.
이는 그린란드에 매장돼 있는 풍부한 천연자원과 향후 북극항로 개척과 관련이 있다는 관측이 뒤따랐고, 이번 특사 임명 역시 연장선 상에서 이뤄졌다는 분석이다.
