[이데일리 박지혜 기자] 임진왜란을 일으킨 도요토미 히데요시 동상의 목을 부러뜨린 용의자가 지목됐다.

최근 NHK 등 일본 현지 매체에 따르면 일본 나고야시 한 상가에 세워져 있던 도요토미 히데요시 동상의 목이 잘린 채 발견된 사건에 출장 중이던 에히메현 경찰 소속 경찰관 2명이 관여했을 수 있다고 보도했다.

이들이 지난 8월 19일 밤 동상의 머리를 양손으로 붙잡고 비틀어 목을 부러뜨리는 장면이 CCTV 영상 등을 통해 확인됐는데, 당시 이들은 술에 취한 상태였던 것으로 전해졌다.

또 경찰은 같은 달 23일 새벽 나고야시에 사는 또 다른 남성이 동상의 머리 부분을 발로 차 떨어뜨리는 장면도 확보했다.

경찰은 이들을 기물손괴 혐의로 송치할 방침이다.

지난 8월 말 동상이 훼손된 상태로 발견되자 12년 전 도요토미 동상을 기증한 지역 자영업자는 “상가 조합으로부터 연락을 받고 (현장을) 확인했을 때 목이 부러져 있었고, 근처에 떨어져 있던 동상의 머리는 조합이 보관하고 있었다”며 “현장을 보고 깜짝 놀랐다. 상당한 힘으로 걷어찬 게 아닐까”라고 말했다.

일본 3대 도시 나고야가 있는 혼슈 중부 지역의 아이치현은 도요토미 외에도 오다 노부나가, 도쿠가와 이에야스 등 센코쿠 시대를 평정한 인물들의 출신지다. 도요토미 동상이 훼손된 상가 입구 교차로에는 다른 인물들의 동상도 세워져 있다.

이 가운데 6년 전에는 노부나가 동상의 팔이 떨어져 나갔고, 3년 전에는 이에야스의 동상도 쓰러진 상태로 발견된 것으로 전해졌다.