[이데일리 임유경 기자] 소니그룹과 혼다가 공동 출자한 소니·혼다 모빌리티가 외형을 스포츠유틸리티차량(SUV)에 가깝게 디자인한 두 번째 전기차(EV) 모델의 프로토타입을 공개했다.

소니·혼다 모빌리티는 세계 최대 가전·정보기술(IT) 전시회 ‘CES 2026’ 개막을 하루 앞둔 5일(현지시간) 미국 라스베이거스에서 미디어 행사를 열고 ‘아필라 프로토타입 2026’을 공개했다. 해당 모델은 2028년 이후 미국에서 출시할 예정이다.

니혼게이자이(닛케이)신문 등 외신들은 해당 모델이 외형은 SUV에 가까운 형태이며, 실내 공간을 넓게 설계했다고 묘사했다. 차체 상부에는 적외선 등을 활용해 물체와의 거리를 측정하는 라이다를 탑재했다. 어시스턴트 인공지능(AI) 등 소프트웨어는 첫 번째 EV 모델인 ‘아필라(AFEELA)1’과 동일한 것을 적용하는 등 디자인을 제외한 기본 사양은 아필라1을 계승했다.

가와니시 이즈미 사장 겸 최고운영책임자(COO)는 기자회견 후 취재진과 만나 “어떻게든 순조롭게 여기까지 왔다. 아필라 1로 끝나지 않고 다음 모델도 이어진다는 점을 보여주고 싶었다”고 말했다.

아필라1은 미국 오하이오주에 위치한 혼다 공장에서 프리 프로덕션(양산 직전 시험 생산 모델) 제작이 시작됐다. 미국에서는 캘리포니아주에 이어 애리조나주로 판매 지역을 확대할 계획이라고 밝혔다.

다만 미국과 일본에서 EV 판매가 예상보다 부진한 가운데, 인도 시점은 연기했다. 미국에서는 기존 2026년 중반에서 2026년 내로 늦춘다. 아직 예약을 받지 않은 일본에서도 인도 시기를 기존 2026년 중에서 2027년 상반기로 변경했다.

인도 지연은 기술적 문제 때문이 아니라, 미국 EV 시장의 성장 속도가 예상보다 느리고 관세 영향 등 여러 요인을 종합적으로 고려한 판단이라는 설명이다. 미국 판매 가격으로 책정한 8만 9900달러 역시 재검토할 가능성이 있다고 밝혔다.

소니·혼다 모빌리티는 6일부터 시작되는 CES 일반 공개 기간에는 아필라1에 직접 탑승하는 데모 체험도 진행할 예정이다.