중국 인공지능 서비스 마누스 스마트폰 화면. (사진=AFP)
허야둥 중국 상무부 대변인은 8일 정례 브리핑에서 메타의 마누스 인수와 관련해 “관련 부서와 함께 인수의 수출 통제, 기술 수출입, 대외 투자 관련 법률 및 규정 일관성에 대해 평가·조사하겠다”고 밝혔다.
마누스는 지난해 3월 생성형 AI를 내놓으며 ‘제2의 딥시크’로 불린 스타트업이다. 지난해 7월 중국에서 개발을 중단하고 싱가포르로 본사를 이전했는데 메타의 인수가 결정돼 중국을 벗어나 미국 빅테크가 될 상황이었다.
하지만 영국 파이낸셜타임스(FT)는 6일(현지시간) 소식통을 인용해 중국 상무부측이 마누스 인력·기술의 싱가포르 이전과 메타로의 피인수를 두고 중국 법에 따른 수출 허가 대상인지 여부를 평가하기 시작했다고 보도했다.
검토는 초기 단계이며 공식 조사로 이어지지 않을 수도 있지만 극단적인 경우 거래 포기를 압박할 수 있다고 소식통들은 전했다. 이후 중국 상무부가 공식적으로 메타의 마누스 인수에 대한 평가·조사 방침을 밝힌 것이다.
허 대변인은 “중국 정부는 일관되게 기업이 법과 규정에 따라 상호 이익과 윈윈인 다국적 경영과 국제 기술 협력 전개를 지지했다”며 “다만 기업이 해외 투자, 기술 수출, 데이터의 국외 이전, 국경 간 인수합병(M&R) 등 활동에 종사하면 중국의 법률과 규정을 준수하고 법정 절차를 이행해야 한다”고 설명했다.
중국이 일본 대상으로 이중용도(민간용과 군사용 모두 활용 가능) 품목에 대해 수출 금지한 것에 대해선 민간 부문 영향이 없을 것으로 봤다.
허 대변인은 “중국은 법과 규정에 따라 이중용도 물자에 대해 일본 군사 사용자, 군사 용도, 일본의 군사력 증강에 참여하는 모든 최종 사용자에 대한 용도 수출을 금지한다”며 “정상 민간 무역 거래하는 관련 당사자들은 전혀 걱정할 필요가 없다”고 밝혔다.
그는 또 “중국은 책임 있는 대국으로서 일관되게 확산 방지 국제 의무를 적극적으로 이행 중”이라며 “일본에 대한 이중용도 품목 수출 통제의 목적은 재군사화와 핵 보유 시도를 저지하는 것”이라고 강조했다.
한편 중국측은 이재명 대통령의 중국 방문과 관련해 한국측과 경제무역 협력을 강화하겠다는 의향도 밝혔다.
허 대변인은 “다음 단계에서 상무부가 한국측과 협력해 양국 지도자들의 중요한 합의를 공동 이행할 것”이라면서 “경제무역 협력 계획과 정책 협조화, 생산·공급망의 안정과 원활성을 유지지할 것”이라고 전했다.
그러면서 “양국 기업의 상호 투자를 지원하고 자유무역협정(FTA) 2단계 협상을 달성하며 고급 제조, AI, 녹색 산업, 은 경제 등 신흥 분야에서 협력 잠재력을 발굴하고, 공동 이익을 계속 확장할 의향이 있다”고 말했다.
