[이데일리 성주원 기자] 세계 최대 식품기업 네슬레의 필립 나브라틸 최고경영자(CEO)가 회사가 지속가능성에 대해 충분히 말하지 않는 것에 대해 일부 도널드 트럼프 미국 대통령 탓으로 돌렸다.

21일(현지시간) 파이낸셜타임스(FT)에 따르면, 나브라틸 CEO는 지난해 12월 직원 행사에서 “네슬레가 지속가능성 문제에 더 적극적으로 목소리를 내지 않는 것이 아쉽다”면서 “내 책임도 있지만 트럼프 대통령 탓도 있다”고 말했다.

나브라틸 CEO는 “5년 전, 3년 전만 해도 투자자를 만나면 지속가능성 관련 질문을 많이 받았다”며 “미국에서는 이 의제가 완전히 사라졌다. 내가 참석한 투자자 미팅에서 지속가능성을 묻는 사람이 거의 없었다”고 설명했다.

트럼프 대통령은 지난해 1월 재취임 후 각종 환경 규제를 철회하고 파리기후협약에서 탈퇴했다. 지난해 9월 유엔(UN) 연설에서는 탄소발자국 개념을 “사기”라고 규정했다. 이달에는 유엔기후변화협약(UNFCCC)에서도 탈퇴했다.

네슬레로서는 미국이 최대 시장이다. 지난 2024년 연간 매출 380억 달러(약 55조8500억원)를 기록했다. 미국 내 112개 사업장에서 약 3만6000명을 고용하고 있다.

지난해 9월 취임한 나브라틸 CEO는 “지속가능성에 집중하지 않는 것은 큰 실수”라며 탄소중립 목표를 유지하겠다고 밝혔다. 그는 “후퇴한 것은 아니지만 더 많이 이야기해야 한다”고 강조했다.

네슬레는 오는 2050년 탄소중립을 목표로 하고 있다. 2030년까지 2018년 대비 50% 감축이 중간 목표다. 현재까지 20% 감축을 달성했다.

다만 네슬레는 낙농업 탄소발자국 감축을 위한 ‘낙농 메탄 행동 연합’ 등 일부 환경 이니셔티브에서 탈퇴한 상태다. 회사 측은 “외부 조직 회원 자격을 정기적으로 검토한다”고 설명했다.

최근 글로벌 기업들 사이에서는 환경 목표는 유지하면서도 대외적으로 언급을 자제하는 ‘그린허싱(greenhushing)’ 현상이 확산하고 있다. BP(브리티시 페트롤리엄), 코카콜라 등은 환경 목표 자체를 축소하거나 완화했다.