[이데일리 임유경 기자] 우에다 가즈오 일본은행 총재가 장기 국채 금리가 급격히 상승할 경우 기동적으로 국채 매입을 늘릴 수 있다는 입장을 밝혔다. 또 지난해 12월 금리 인상 이후에도 여전히 실질금리가 극히 낮은 수준이라는 인식을 드러내며, 정책금리를 단계적으로 인상해 금융완화 정도를 조절한다는 정책 방향을 유지했다.

우에다 총재는 23일 금융정책결정회의 이후 기자회견에서 ‘최근 장기 국채 금리가 급등한 점을 감안해 국채 매입 속도 조정을 검토하고 있느냐’는 질문에 “통상과는 다른 예외적인 상황에서는 기동적으로 국채 매입 오퍼레이션(공개시장조작) 등을 실시할 수도 있다”고 말했다.

이어 “장기 금리 상승 속도가 기동적인 오퍼레이션으로 이어질지 여부에 대해서는 정부와 긴밀히 소통하면서 신중하게 판단할 것”이라고 덧붙였다.

일본 장기금리 지표인 국채 10년물 금리는 지난 20일 2.3%대까지 오르며 27년 만의 최고치를 경신했다. 우에다 총재는 최근 장기 금리 상승 배경에 대해 “향후 경제·물가 여건, 재정정책, 금융정책이 영향을 미치고 있다는 시각이 있다”고 밝혔다. 특히 상승 폭이 두드러진 초장기 금리에 대해서는 “회계연도 말 요인으로 수급이 불안정해졌다는 지적도 있다”고 덧붙였다.

우에다 총재는 지난해 12월 금리 인상 이후에도 명목금리에서 물가 변동을 뺀 실질금리가 “극히 낮은 수준에 있다”는 인식을 나타냈다. 그는 “경제·물가 여건의 개선에 맞춰 정책금리를 계속 인상하고, 금융완화의 정도를 조정해 나가겠다”며 금리 인상 기조를 유지할 뜻을 분명히 했다.

추가 금리 인상 시점에 대해서는 명확한 언급을 피하면서 “매 회의마다 경제·물가 전망과 리스크, 물가 전망이 실현될 가능성을 업데이트하며 판단하고 싶다”고 말했다.

우에다 총재는 현 단계에서는 금리 인상이 기업의 자금 수요나 금융기관의 대출 등에 큰 부정적 영향을 주고 있지는 않다는 견해도 제시했다.

엔화 약세와 관련해서는 “인플레이션율을 끌어올리는 요인이 된다”고 평가했다. 과거보다 “수입물가에 대한 반응 정도가 커지고 있다”고도 지적했다.

도널드 트럼프 미국 행정부가 형사 수사 대상으로 삼은 미 연방준비제도(Fed·연준)의 제롬 파월 의장을 지지하는 각국 중앙은행의 공동성명에 서명하지 않은 이유에 대해 묻는 질문에는 “파월 의장을 매우 존경하고 있다”면서도 “미국의 내정과 관련된 사안으로, 참여하지 않는 것이 적절하다고 판단했다”고 설명했다.

일본은행은 이날 열린 1월 금융정책결정회의에서 기준금리인 단기 정책금리를 현행 0.75%로 동결하기로 결정했다. 분기마다 갱신하는 경제·물가정세 전망(전망 리포트)에서는 “일본 경제가 완만한 성장을 지속할 것”으로 내다봤다. 물가는 올해 상반기 중 2% 아래로 떨어질 것으로 전망했다. 실질 국내총생산(GDP) 성장률 전망은 2025회계연도 0.9%(종전 0.7%), 2026회계연도 1.0%(종전 0.7%)로 각각 올렸다.