[이데일리 공지유 기자] 최주선 삼성SDI 대표이사 사장이 13일 배터리 산업 전시회 ‘인터배터리 2026’ 현장을 찾아 내년 양산을 앞둔 전고체 배터리와 관련해 “성능 확보를 최우선으로 하겠다”고 밝혔다.

최 사장은 이날 오후 서울 강남구 코엑스 인터배터리 전시관에서 “(전고체 배터리를) 내년에 반드시 양산할 것”이라며 이같이 말했다.

이재용 삼성전자 회장과 함께 유럽 출장을 갔다가 이날 귀국한 최 사장은 귀국 후 곧바로 인터배터리 현장을 찾았다. 최 사장은 LG에너지솔루션, 삼성SDI, SK온 등 국내 배터리 셀 기업들의 전시관을 둘러본 뒤, 소재 협력사인 에코프로 전시장을 방문했다.

최 사장은 하이니켈 양극재, 미드니켈 양극재 나트륨이온배터리(SIB) 양극재 등 다양한 소재 포트폴리오가 전시된 에코프로 전시관을 둘러보며 소개를 들었다. 특히 전고체 배터리와 관련한 핵심 소재가 전시된 공간에 관심을 보였다.

최 사장은 에코프로 관계자들에게 “(전고체 배터리는) 완성도가 가장 중요하다”라며 “많은 도움을 (부탁한다)”고 했다. 삼성SDI는 꿈의 배터리로 불리는 전고체 배터리를 국내 배터리 3사 중 가장 이른 시기인 내년 양산할 계획이다.

양산 성능 확보를 위해 소재사와의 협력을 더 강화해 나갈 것으로 예상된다. 에코프로는 전고체 배터리 소재 관련해 황화물계 전해질 기술 개발에 집중하고 있다. 최 사장은 이날 전시회를 둘러본 뒤 기자와 만나 “여러 업체들과 협력할 것”이라며 “초기에는 어떻게든 양산 성능을 확보하는 게 중요한 만큼 그렇게 하겠다”고 했다.

한편 최 사장은 유럽 출장에서는 독일 완성차 기업들과 협력을 논의한 것으로 알려졌다. 기존 고객사인 BMW와 폭스바겐 이외에도 신규 수주를 위한 배터리 세일즈에 나섰을 것이라는 관측이 나온다.