[이데일리 김윤지 기자] 덴마크가 미국의 그린란드 침략 가능성을 대비해 폭발물과 수혈용 혈액을 올해 1월 그린란드로 보낸 것이 뒤늦게 알려졌다.

19일(현지시간) 파이낸셜타임스(FT)에 따르면 덴마크 공영 DR방송은 올초 자치령 그린란드로 파견된 덴마크 병력이 그린란드 수도 누크 인근과 옛 전투기 기지였던 서부 해안의 요충지 캉게를루수아크의 주요 활주로를 파괴할 수 있을 규모의 폭발물을 준비했다고 보도했다. 최악의 경우 미군 항공기의 그린란드 접근을 막기 위해 활주로 파괴까지 고려한 것이다. 이들은 전투가 발생할 경우를 대비해 덴마크 병원에서 수혈용 혈액을 함께 공수했다.

당시 덴마크를 비롯해 독일, 프랑스, 노르웨이, 스웨덴 등 나토 핵심 회원국들은 그린란드 인근 지역에서 ‘북극의 인내 작전’(Operation Arctic Endurance)에 돌입했다. 군사 훈련이 대외적인 이유였으나 이들의 실제 목적은 미국의 공격 가능성에 대비하고 그린란드 장악이 이루어지더라도 반드시 적대적 군사 행동이 필요하도록 만들기 위한 것이었다.

FT는 복수의 유럽 당국자를 인용해 해당 보도를 확인했다면서 덴마크가 만약 트럼프 대통령이 무력으로 그린란드를 침공할 경우 그 대가를 크게 만들기 위해 이 같은 전략을 준비했었다고 설명했다고 전했다. 프랑스와 독일도 이 같은 방안에 찬성을 표했다고 이들은 전했다.

한 유럽 당국자는 트럼프 대통령이 1월 내내 그린란드 문제를 두고 위협적인 발언을 반복했던 상황을 떠올리며 “우리는 상황이 정말 크게 잘못될 수 있다고 매우 우려했다”고 말했다.

FT는 이러한 계획에 대해 트럼프 대통령의 위협이 단순한 외교적 수사가 아니라 북대서양조약기구(NATO·나토) 동맹국을 향한 실제 위협으로 받아들여졌다는 점을 보여준다고 평했다.

메테 프레데릭센 덴마크 총리는 19일 브뤼셀에서 열린 유럽연합(EU) 정상회의 비공식 발언에서 “우리는 제2차 세계대전 이후 가장 심각한 외교 상황에 처해 있었다”고 당시를 떠올리면서 “오늘 우리가 더 나은 상황에 있는 유일한 이유는 유럽의 협력 덕분”이라고 말했다.

올초 베네수엘라 정권을 무너뜨린 성공 이후 자신감이 높아진 상태였던 트럼프 대통령은 덴마크 등 나토 동맹국의 그린란드 군사 훈련에 강하게 반응했다. 그는 덴마크와 관련 국가들에 추가 관세를 부과하겠다고 위협했다.

이 갈등은 마르크 뤼터 나토 사무총장의 중재로 완화됐다. 그는 다보스 세계경제포럼에서 트럼프 대통령을 설득해 그린란드 문제에 대해 덴마크와 ‘미래 협상’의 틀을 받아들이도록 했다.

한 유럽 당국자는 당시 분위기에 대해 “베네수엘라 이후 그들은 물 위를 걷는 것처럼 뭐든 할 수 있다고 생각했다. ‘이걸 가져가자, 이 나라를 가져가자’는 분위기였다”면서 “지금은 덜하지만 그 두려움이 완전히 사라진 것은 아니”라고 말했다.

프레데릭센 총리는 미국과의 고위급 협상이 계속 진행 중이며 덴마크와 그린란드의 주권을 침해하지 않는 선에서 절충안을 논의하고 있다고 말했다. 그는 “합의가 이루어지기를 바라지만 트럼프 대통령의 그린란드 장악 욕구는 여전히 남아 있다”고 부연했다.