[이데일리 김윤지 기자] 도널드 트럼프 미국 행정부가 호르무즈 해협 재통항을 위한 새로운 다국적 연합체를 추진하고 있다고 29일(현지시간) 월스트리트저널(WSJ)이 보도했다.

WSJ가 입수한 미 국무부 내부 전문에 따르면 이날 미 국무부는 해외에 위치한 미 대사관에 각국 정부를 상대로 미국의 해당 구상에 동참할 것을 설득하라는 지시를 내렸다.

이 연합체는 ‘해양 자유 구상’(Maritime Freedom Construct, MFC)으로 불리며, 미 국무부와 미 중부사령부(CENTCOM)가 공동으로 추진하는 구상이다. 이 연합체는 호르무즈 해협과 관련한 정보 공유, 외교 조율, 제재 집행 등의 역할을 수행할 예정이다. 국무부는 ‘외교의 허브’ 역할을 맡고, 중부사령부는 상업용 선박을 위해 실시간 해양 정보를 제공하며, 파트너국 군대 간 정보 공유를 조율하게 된다.

미 국무부는 내부 전문에서 “귀국의 참여는 항행의 자유를 회복하고 세계 경제를 보호하기 위한 우리의 집단적 능력을 강화할 것”이라며 “호르무즈 해협 통항을 방해하는 이란의 행위에 대해 단합된 결의를 보여주고 실질적 비용을 부과하기 위해서는 집단 행동이 필수적”이라고 강조했다.

MFC가 군사 연합체는 아니나 미 국무부는 자국 외교관들에게 해외 정부에 “외교적 또는 군사적 파트너가 되기를 원하는지 물어보라”고 지시했다고 WSJ는 전했다.

WSJ은 “트럼프 행정부의 이 같은 지원 요청은 미국이 지금은 물론 향후 호르무즈 해협 관리에 다른 국가들도 관여하기를 원한다는 점을 보여준다”고 평가했다.

호르무즈 해협의 향방은 미국과 이란 간 교착 상태에 빠진 평화 협상에서 핵심 쟁점이 됐다. 글로벌 에너지 가격 급등에 대한 불안이 커지는 가운데 이란은 통항료를 내지 않고 해협을 빠져나가려는 선박들을 겨냥하고 있으며 미 해군은 이란 항구를 오가는 모든 선박에 대해 광범위한 봉쇄를 가하고 있다.

트럼프 대통령은 한국과 일본을 비롯해 북대서양조약기구(NATO) 회원국들이 이란 전쟁을 지원하지 않았다는 이유로 공개적인 불만을 표출해왔다.

이에 영국과 프랑스는 ‘호르무즈 해협 해상 항행의 자유 이니셔티브’를 주도하며 정상회의, 외교장관 회의을 통해 호르무즈 재개방 지원에 관한 외교적 합의 도출에 나섰다.

미 국무부는 내부 전문에는 “MFC는 영국과 프랑스가 주도하고 있는 해양 계획 노력 등 다른 해양 안보 태스크포스와 상호 보완적인 역할을 하게 될 것”이라고 적었다.