[이데일리 임유경 기자] 도널드 트럼프 미국 대통령이 이란에 대한 군사 공격을 보류한다고 발표한 직후 국가안보팀을 소집해 실행 가능한 군사 옵션을 논의한 것으로 전해졌다. 이를 두고 트럼프 대통령이 실제 이란에 대한 공격 재개를 진지하게 검토하고 있음을 시사한다는 해석이 나온다.

19일(현지시간) 미 온라인 매체 악시오스는 복수의 미 당국자를 인용해, 트럼프 대통령이 지난 18일 저녁 국가안보팀과 회의를 열고 군사 옵션에 대한 보고를 받았다고 보도했다.

회의에는 JD 밴스 부통령, 마코 루비오 미 국무장관, 스티브 위트코프 대통령 특사, 피트 헤그세스 미 국방장관, 댄 케인 합참의장, 존 랫클리프 미 중앙정보국(CIA) 국장 등 고위 당국자들이 참석했으며, 이란과의 전쟁 향방, 외교 협상 상황, 그리고 실행 가능한 다양한 군사 옵션이 논의된 것으로 전해졌다.

이번 회의는 트럼프 대통령이 당초 19일 예정한 이란 공격을 하루 전 전격 보류하기로 결정했다고 발표한 지 몇 시간 만에 열렸다. 그는 자신의 소셜미디어(SNS) 트루스소셜에 “걸프국 요청에 따라 다음날 예정된 이란 공격을 보류하라고 군에 지시했다”고 말했다. 다만, 미 당국자들에 따르면 트럼프 대통령은 공격 보류를 발표하기 전까지 실제 이란 공격을 최종 결정하지는 않았던 것으로 전해진다.

트럼프 대통령은 휴전 기간에도 반복적으로 군사 행동 가능성을 경고했지만 실제 행동으로 옮기지는 않았다. 그러나 이번 회의에서 군사 옵션에 대한 브리핑을 받은 점은 그가 공격 재개를 진지하게 검토하고 있음을 시사한다고 악시오스는 평가했다.

트럼프 대통령은 공격 보류 발표 후에도 군사 작전 재개 가능성을 언급하며 이란을 압박했다. 그는 이날 백악관에서 기자들과 만나 “이틀이나 사흘, 혹은 다음 주 초까지 일정한 기간만 주는 것”이라며 협상 진척이 없을 경우 공격을 재개할 수 있다고 경고했다. 그는 또 “이란은 합의를 간청하고 있다”며 “우리가 그렇게 하지 않기를 바라지만, 아마 또 한 번 큰 타격을 입혀야 할지도 모른다”고 말했다.

휴전이 6주째 이어지고 있지만 미국과 이란의 종전 협상은 진전이 없는 상황이다. 중재국들은 이란에 미국의 핵 프로그램 요구사항을 반영하는 보다 유연한 입장을 제시하도록 설득하고 있는 것으로 전해졌다.