[이데일리 이다원 김연서 기자] 도널드 트럼프 2기 행정부 출범 이후 국제질서가 근본적으로 재편되는 가운데 한국이 중견국과의 다층적 연대 전략을 고민해야 한다는 주장이 나왔다. 동시에 미국이 떠안아온 국제질서 유지 비용을 앞으로 누가 부담할 것인지에 대한 논의도 필요하다는 지적이다.

김지윤 연세대 동서문제연구원 초빙교수는 17일 서울 중구 신라호텔에서 열린 제17회 이데일리 전략포럼 기조연설 ‘America Inc.: 다시 쓰이는 세계질서’에서 “미국은 패권을 포기하는 것이 아니라 보다 효율적인 방식으로 패권을 운용하려 하고 있다”며 “지금의 국제질서 운영 방식이 달라질 가능성이 높다”고 말했다.

김 교수는 트럼프 행정부의 관세 정책과 보호무역 기조를 미국 외교·안보 전략의 연장선상에서 해석해야 한다고 했다. 이는 미국이 경제정책과 외교·안보 정책을 결합해 세계 패권을 잡았기 때문이다. 미국이 세계질서에서 물러나거나 고립주의로 회귀하고 있다는 시각에 대해서는 “미국이 패권을 내려놓을 생각이었다면 기술과 에너지, 금융 분야에서 지금과 같은 정책을 추진할 이유가 없다”며 “오히려 미국은 인공지능(AI)과 에너지, 금융을 중심으로 영향력을 강화하려 하고 있다”고 진단했다.

미국의 동맹 관리 방식도 변화했다. 김 교수는 “과거에는 비슷한 가치를 공유하는 국가들과의 연대를 통해 국제 질서를 운영했다면 지금은 득실을 따지고 거래를 중시하는 방향으로 바뀌고 있다”며 “가치 중심의 연대에서 이익 중심의 계약으로 이동하고 있다”고 했다.

이 같은 변화 속에서 한국은 보다 유연한 연대 전략을 마련해야 한다는 제언이다. 김 교수는 “하나의 이해관계에 묶인 연대보다 다층적이고 유연한 협력 체계가 필요하다”며 “중견국 간 연대와 협력은 앞으로 더욱 중요해질 것”이라고 강조했다.

다만 그는 미국이 그동안 국제 질서를 유지하기 위해 부담해 온 비용 책임을 명확히 해야 한다고 했다. 김 교수는 “미국은 자국 선박뿐 아니라 다른 나라 선박들의 안전한 항행까지 보장하며 자유무역주의를 수호해 왔고, 많은 사람들이 이를 미국 패권의 상징으로 이야기한다”며 “지금 미국은 예전처럼 비용을 부담하려는 의지가 약해진 것으로 보인다”고 했다. 그러면서 “연대와 협력도 중요하지만 정말 필요한 것은 누가 질서 유지 비용을 부담할 것인지에 대한 답을 찾는 일”이라고 강조했다.