[이데일리 방성훈 기자] 도널드 트럼프 미 대통령이 중동 호르무즈 해협을 지나는 모든 화물에 대해 가격의 20%를 미국에 지불하라고 요구했다. 이는 원유를 가득 실은 초대형 유조선 1척당 3000만달러(약 450억원)에 달하는 금액이다.

13일(현지시간) 블룸버그통신에 따르면 트럼프 대통령은 이날 이란 선박의 호르무즈 해협 통항을 막는 미국의 봉쇄 조치를 다시 발동하면서, 미국이 이 해협의 “수호자”가 될 것이라고 밝혔다. 그러면서 “공정성의 차원에서 미국은 운송되는 모든 화물에 대해 20%의 비율로 보상을 받게 될 것”이라고 말했다.

20%가 어느 정도 금액인지는 유가와 유조선 규모를 대입하면 가늠할 수 있다고 블룸버그는 설명했다. 현재 국제유가는 배럴당 80달러(약 12만원) 안팎으로, 초대형 유조선은 원유 200만배럴가량을 실을 수 있다. 화물 가치가 1억 6000만달러(약 2399억원)에 이르는 만큼, 20%를 적용하면 1척이 해협을 한 번 지날 때마다 3000만달러를 내야 한다는 계산이 나온다.

이는 그동안 이란이 받아온 통행료와 비교해도 훨씬 큰 액수다. 사안에 정통한 관계자들에 따르면 이란은 그간 사안별로 항해 1회당 최대 200만달러(약 30억원)를 요구해 왔다. 트럼프 대통령의 요구 금액이 이란의 15배에 달하는 셈이다.

백악관은 이 요금을 어떻게 걷을 것인지, 걸프 지역의 우방국들에 미리 알렸는지 등 구체적인 내용은 내놓지 않았다.

해운업계는 당혹감과 회의적인 반응을 동시에 보였다. 최근 몇 주 사이 호르무즈 해협을 통과한 유조선 관계자를 포함해 10여명의 해운시장 관계자들은 트럼프 대통령의 발표를 사전에 전혀 알지 못했다고 입을 모았다. 이들은 세부 내용이 없는 상황이어서 이 방안이 실제 통항 결정에 어떤 영향을 미칠지 판단하기엔 이르다고 말했다. 익명을 요구한 한 유조선 선장은 이런 요금을 “노상강도나 다름없다”고 비판했다.

호르무즈 해협은 평시 전 세계 원유·가스 물동량의 5분의 1가량이 지나는 길목이다. 살얼음판 같던 휴전이 무너진 상황에서 이 해협의 통제권을 둘러싼 다툼은 미국과 이란 모두에 사활이 걸린 문제로 여겨진다.

이란도 곧바로 반응했다. 아바스 아라그치 이란 외무장관은 소셜미디어(SNS)에 “전적으로 옳은 말”이라며 “호르무즈 해협을 지나는 상선의 안전한 통항을 보장하는 쪽이 그 대가를 보상받아야 한다”고 적었다. 다만 그는 “물론 20%는 너무 많다”며 “우리는 공정하게 할 것”이라고 덧붙였다.