![](https://image.edaily.co.kr/images/photo/files/NP/S/2024/07/PS24072700286.jpg)
리영철 주라오스 북한 대사가 26일(현지시간) 오후 라오스 비엔티안 국립컨벤션센터에서 열린 아세안 관련 외교장관회의 만찬에 참석하며 조태열 외교부장관 인근을 지나가고 있다.(사진=공동취재, 연합뉴스)
최 외무상은 같은날 평양에서 김정은 국무위원장의 정전협정 체결 71주년 기념행사를 수행한 것으로 북한 매체에서 확인돼 물리적으로 사실상 불참이 확실시 된다.
ARF는 북한이 유일하게 참여하는 역내 다자안보 협의체로, 2018년까지는 거의 빠짐없이 외무상을 파견해 한·미·일 등을 상대로 자신의 입장을 설파하는 외교 무대로 활용했다.
하지만 2019년 ‘하노이 노딜’ 이후로는 개최국 주재 대사나 주아세안대표부 대사를 보내고 있다.
![](https://image.edaily.co.kr/images/photo/files/NP/S/2024/07/PS24072700287.jpg)
리영철 주라오스 북한 대사가 26일(현지시간) 오후 라오스 비엔티안 국립컨벤션센터에서 열린 아세안 관련 외교장관회의 만찬에 참석하며 조태열 외교부장관 인근을 지나가고 있다.(사진=공동취재, 연합뉴스)
전날 만찬 참석중에 기자들과 만난 리영철 대사는 기자들이 “최선희 외무상 불참이유”, “트럼프 전 대통령과 김 위원장 대화 가능성” 등을 묻는 질문에 고개를 돌리지도 않고 줄곧 정면을 응시하는 모습을 보였다. 심지어 만찬장 입장후에 조태열 외교부 장관이 먼저 다가가 말을 붙였지만 이또한 무시했다.
조 장관은 지난 25일 라오스 비엔티안 공항에 도착한 직후 기자들과 만나 “(최 외무상이) 안 온다면 특별한 상황 변화가 없다고 판단했기 때문일 것”이라고 말했다.