김 전 지사는 이날 오후 인천공항에서 취재진들과 만나 이같이 말했다. 독일로 유학길에 올랐던 김 전 지사는 윤 대통령의 비상계엄 선포에 미뤘던 귀국을 앞당겼다.
김 전 지사는 "'80년 서울의봄'과 같은 비극적 상황이 생기지 않도록 슬기롭고 현명하게 대처해주신 국회와 국민들께 진심으로 경의를 표한다"고 말했다.
그러면서 "하지만 이번 계엄사태로 대한민국 위상은 국제사회에서 땅에 떨어졌다"며 "민심을 거스를 수 있는 권력은 없다"고 강조했다.
김 전 지사는 "이 위기를 초래한 무모한 권력에 대한 탄핵은 이제 거스를 수 없는 국민의 명령이 됐다"며 "지금과 같은 상황에서도 탄핵을 반대한다면 어제의 범죄를 벌하지 않음으로써 내일의 범죄를 부추기는 참으로 어리석고 위험천만한 일이 아닐 수 없다"고 지적했다.
그는 "또다시 계엄을 시도하지 않는다고 누가 보장할 수 있겠냐"며 "지금은 탄핵의 시간이자 국민의 시간이다"고 주장했다.
김 전 지사는 윤 대통령을 향해 경고하면서 "조금이라도 나라 위하는 마음이 있다면 지금이라도 스스로 물러나시는 것이 국민들에 대한 최소한의 도리라 생각한다"고 꼬집었다.
끝으로 "정치인의 한 사람으로서 국민들께 송구하다는 말씀을 드리지 않을 수 없다"며 "국민들과 함께라면 그 어떤 길도 반드시 새롭게 만들 수 있으며, 새로운 대한민국을 만들어 나갈 수 있다는 확신을 갖고 국민들과 늘 함께하겠다"고 잠행의 끝을 알렸다.
김 전 지사는 이날 귀국한 뒤 곧장 국회로 향해 우원식 국회의장과 이재명 더불어민주당 대표를 만난다.
김 전 지사는 우 의장과 이 대표와의 만남에서 윤 대통령의 비상계엄 선포 이후 혼란스러운 국정 상황 중재를 위해 야당의 단합을 도모하고, 김 전 지사가 힘을 실어줄 수 있는 방안을 모색할 것으로 보인다.
독일 유학길에 올랐었던 김 전 지사는 지난달 말로 예정했던 귀국 시점을 내년 2월 말로 미루면서도 잠행의 끝을 예고한 바 있다.
김 전 지사는국회의 탄핵 절차 돌입과 함께 내각 총사퇴와 ‘위기관리 중립내각’ 구성을 요구한 것과 관련해서는 "중립내각은 기본적으로 탄핵이 이뤄지면 대통령의 직무정지가 이뤄지지 않느냐"며 "그 상황에서 내각이 총사퇴한 상황에서 새롭게 구성되는 내각이 반드시 이 위기를 관리할 수 있는 중립내각 돼야 한다고 생각한다"고 말했다.
이어 "그래야만 이 어려운 상황을 헤쳐나갈 수 있다고 생각한다"며 "중립내각 구성하기 위해서 여야가 머리를 맞다고 뜻을 모아야 한다고 생각한다"고 밝혔다.
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