계엄 사태 주도한 김용현, 일부 언론에 "자유대한민국 수호 위한 것"

[이데일리 김관용 기자] 12·3 비상계엄 조치를 사실상 지휘하고 사퇴한 김용현 전 국방부 장관이 5일 일부 언론에 ‘반국가 세력 정리를 위한 비상조치로 계엄이 필요했다’는 취지의 변명을 내놨다.

김 전 장관은 이날 동아일보와의 인터뷰에서 “사회 곳곳에 암약하는 종북주사파를 비롯한 반국가세력을 정리하지 않고는 자유대한민국의 미래는 없다”면서 “민주당의 초법적 입법 독재로 초유의 예산 삭감과 행정 및 사법 체계의 마비는 선을 넘어 내란 수준으로, 이를 극복하기 위한 비상조치가 필요하다는 게 대통령 생각이었다”고 밝혔다.
그러면서 “반국가 세력의 준동으로부터 자유대한민국을 수호하고 헌법의 가치와 헌정질서를 바로 잡아 미래 세대에 제대로 된 나라를 물려줘야 한다는 강력한 대통령님의 의지 표현”이라며 계엄 선포 및 실행 배경을 설명했다. 또 현재의 생각을 묻는 질문엔 “자유대한민국 수호라는 구국의 일념 오직 이것뿐”이라고 했다.

계엄 선포를 전후한 윤석열 대통령의 지침 등에 대해선 “V(대통령) 지침, 국민 안전 유혈 사태 방지 최우선, 경찰 우선 조치, 군은 최소한 1시간 이후 투입”이라고 밝혔다. 즉각 계엄군을 투입해 국회 등을 장악하는 것이 아니라 1시간이라는 시간차를 두고 투입하라는 지시가 있었다는 얘기다. 계엄을 선포하되 대규모 군 병력을 즉각 투입하는 방식 등으로 제대로 시행할 의지는 없었던 것으로 해석되는 대목이다.
김 전 장관은 TV조선과의 인터뷰에서도 “계엄군 투입은 통수권자인 대통령님의 계엄발령에 따라, 그리고 장관의 명령에 의해 이뤄진 것”이라며 “예하 지휘관, 병력은 장관의 명령에 따른 것”이라고 강조했다.

그는 “우리 사회 곳곳에 암약하고 있는 종북주사파를 비롯한 반국가세력들을 정리하지 않고는 자유대한민국의 미래가 없다”라며 “더욱이 민주당의 초법적인 입법독재로 초유의 예산삭감과 행정·사법 체계의 마비로 선을 넘어 내란수준으로 이를 극복하기 위한 비상조치가 필요하다는 게 대통령님의 생각이었다”라고 전했다.

윤 대통령은 비상계엄을 건의한 김 전 장관의 사의를 이날 오전 수용하고 곧바로 후임에 육군 대장 출신의 최병혁 주사우디아라비아 대사를 지명했다. 이에 따라 김 전 장관은 이날 국회 국방위원회 전체회의에 출석하지 않았다. 계엄 사태 주도자로서 관련 사실을 국민들에게 설명해야 할 책임이 있는데도 일부 언론과 접촉해 하고 싶은 말만 한다는 지적이 제기된다.