문진석 더불어민주당 원내운영수석부대표가 2일 서울 여의도 국회에서 열린 본회의에서 김남국 대통령비서실 국민디지털소통비서관과 문자를 나누고 있다 (사진 제공=뉴스핌)
이어 “문 수석부대표 때문에 애꿎은 김남국 비서관도 날아가 버리고 (한국자동차산업)협회장으로 추천했다는 사람도 협회장 절대 못할 거 아닌가”라고 덧붙였다.
그러면서 “그나마 국정감사 끝나서 김현지 제1부속실장에 대한 논란이 잠잠했는데, 벌써 국민의힘에서 다음 국회 회의에 이 논란에 대해서 나오느냐 마느냐를 물어본다”며 “1명의 경솔한 행동이 얼마나 당과 대통령실에 큰 부담을 주는지 (보여주는) 단적인 예”라고 했다.
강 부대변인은 “김 비서관도 사직했는데, 문 수석부대표(에 대해서)도 김병기 원내대표가 적절한 조치를 취해야 한다고 생각한다”고 밝혔다.
또 “김 비서관이 문 수석부대표에게 답장했던 내용이 잘 했다는 게 아니라 제가 아쉽고 안타까운 일은 문 수석부대표가 애초에 문자(메시지)를 안 보냈으면 이런 일 자체가 안 일어났다”고 꼬집었다.
강 부대변인은 “제가 직접적으론 김 비서관을 모르지만 주변에 성품을 들어보면 친절하다고 하더라. 그러다 보니까, 선배니까 이런저런 얘기했을 수도 있다. 우리 국회에서, 정치권에서 오래 일하다 보면 민원 많이 들어오는데 선배가 (부탁)한다고 해서 ‘저는 할 수 없다’고 정색해 버리면 관계가 틀어지기 때문에 인사치레로 했을 순 있는데 그럼에도 잘못했다”고 말했다.
‘민주당에서 문 수석부대표에 대한 조치가 논의되고 있는가’라는 진행자 질문에 강 부대변인은 “음으로 양으로 되지 않을까. 지금 상황에서 그게 안 될 수가 없다”고 답했다.
앞서 문 수석부대표가 지난 2일 국회 본회의 중 김 비서관에게 휴대전화 메신저로 특정 인사를 한국자동차산업협회장에 추천해달라고 부탁하는 메시지를 보내는 장면이 일부 언론 카메라에 잡혔다. 김 비서관이 ‘훈식이 형이랑 현지 누나한테 추천할게요’라고 답한 메시지도 함께 포착됐다.
이는 김 비서관이 강훈식 비서실장과 김현지 제1부속실장에게 인사 청탁을 전달하겠다는 뜻으로 읽혀 논란이 일었다.
결국 김 비서관은 이날 대통령실에 사직서를 제출해 수리됐고, 문 원내수석부대표는 페이스북 글을 통해 “입이 열 개라도 할 말이 없다. 부적절한 처신 송구하다. 앞으로 언행에 더욱 조심하겠다”고 사과했다.
이와 관련해 강유정 대통령실 대변인은 이날 브리핑에서 “김 비서관에 대한 엄중경고와 강한 질책이 있었다”며 “이후 김 비서관 스스로 국정에 부담될 수 있다는 점을 우려해 직접 사의를 밝힌 것”이라고 설명했다.
다만 대통령실은 실제로 강 실장이나 김 실장에 대한 인사 청탁 행위가 벌어지지는 않았다고 선을 그었다.
김 비서관이 사직했지만 국민의힘은 “꼬리 자르기는 안된다”며 “몸통은 김현지”라며 공세를 펼치고 있다.
반면 민주당은 김병기 원내대표가 문 수석부대표에게 ‘엄중 경고’했다고 밝히면서도, 윤리감찰단 회부 등의 계획은 없다고 밝혔다.
