국민의힘 당무감사위원회의 친한(친한동훈)계 김종혁 전 최고위원에 대한 중징계 권고 결정을 두고 당 내홍이 격화하는 모습이다. 더불어민주당이 내년 지방선거 준비 작업에 속도를 내는 상황에서 국민의힘은 계파 갈등에만 잠식됐다는 지적이 나온다.

19일 야권에 따르면 당 안팎에선 지난 16일 김 전 최고위원에 대해 당원권 2년 정지 권고 결정을 둘러싼 잡음이 커지고 있다. 이번 결정은 한동훈 전 대표의 당원 게시판 사건 징계를 위한 포석이라는 평가가 지배적이다.

친한계가 크게 반발하는 것도 이런 점에서다. 김 전 최고위원은 이날 CBS라디오에서 "민주당 통일교 게이트 문이 활짝 열렸다. 거기다가 내란전담재판부니 뭐니 해서 논란이 굉장히 많다"며 "호재들이 쌓여 있는데 갑작스럽게 저에 대한 중징계와 한 전 대표 얘기가 모든 언론의 중심이 됐다. 이게 도대체 뭐 하는 짓인가"라고 주장했다.

이어 "(장동혁 대표가) 당이 이런 호기를 맞고 있을 때 왜 상대 당에 대한 공격이 아니라 자기 당 사람들에 대한 공격을 통해 전열을 흐트러뜨리는지 이해할 수 없다"며 강하게 비판했다.

이에 친윤(친윤석열)계 일각은 즉각 당무감사위를 지원사격 했다. 장예찬 여의도연구원 부원장은 같은 날 YTN라디오에서 "단일대오를 만들기 위해서라도 당원 전체의 뜻과 너무 다른 이야기를 하는 분에 대해선 강력한 일벌백계가 필요하다"며 당무감사위의 중징계 결정을 두둔했다.

그는 또 페이스북에 "김종혁 역풍? 웃음밖에 안 나온다"라며 "지나가는 사람 10명 붙잡고 '김종혁 아세요'라고 물어보면 아는 사람 1명이나 나올까. 내로남불과 자의식과잉도 좀 적당히 하자"고 적었다. 두 사람은 당무감사위의 결정 직후 연일 설전을 벌이고 있다.

이를 지켜보는 지도부의 셈법은 복잡한 모양새다. 지선을 5개월여 앞두고 당 지지율이 반등하지 않는 상황에서 내부 갈등이 선거에 유리하게 작용하지 않을 공산이 커서다. 반면 이미 엎질러진 이슈인 만큼 한번은 '교통 정리'가 필요하다는 주장도 있다.

지도부 관계자는 통화에서 "한목소리로 싸워야 할 이 시점에 왜 징계하는지에 대한 당내 목소리가 일부 있다"면서도 "개인적으로는 이참에 털고 가는 게 옳다는 생각"이라고 말했다.

국민의힘과 달리 민주당이 지선 준비에 속도를 내는 점도 부담이다. 최근 민주당은 지선 공천 룰 확정을 위한 당헌 개정을 마쳤지만, 국민의힘은 '당심 70% 룰' 개정을 놓고 강한 반발에 부딪힌 상황이다. 외연 확장 시기 및 방법에 대한 이견으로 양향자 최고위원과 김민수 최고위원이 공개 석상에서 충돌한 사건이 대표적인 사례다.

선거 전략에서도 정부 여당에 주도권을 내준 분위기가 감지된다. 리서치뷰가 KPI뉴스 의뢰로 지난 12~13일 만 18세 이상 서울시민 1000명을 대상으로 한 여론조사에 따르면 정원오 서울 성동구청장은 45.2%로, 오세훈 서울시장(38.1%)을 7.1%포인트(p) 앞섰다. 정 구청장이 오 시장을 오차범위 밖에서 웃돈 것은 이번이 처음으로, '명심(이재명 대통령 의중)'이 영향을 미쳤을 것이란 분석이 나온다.

기사에 언급된 여론조사의 자세한 내용은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지를 참조하면 된다.

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