이재명 대통령은 7일 이른바 혐중·혐한 정서에 관해 "이 점을 개선해야 한다는 점에 저나 중국 지도자 모두 동의했다"고 밝혔다.

이 대통령은 이날 오후 중국 상하이 프레스센터에서 열린 순방 기자단 간담회에서 "혐중 혐한 정서라는 게 양국에 상당히 광범위하게 지속해서 악화해 큰 피해를 입혔고, 한국이 훨씬 더 큰 피해를 입었다"며 이같이 말했다.

그는 "근거 없고 불필요한 혐중 조장, 혐오 조장은 없애야 한다"며 "무슨 부정선거를 중국이 뭐 어쩌고저쩌고 이런 정신 나간 소리해서 감정 상하게 하면 되겠나. 근거도 없고 불필요하다"고 밝혔다.

이어 "국무회의에서도 여러 차례 지적하고 명백한 허위주장이나 행동에 대해 엄격한 제재를 가하고 있어서 사실 많이 줄어들긴 했고, 이 점에 대해서 중국 정부나 중국 국민들도 많이 알게 되면서 호감도 많이 개선됐다"며 "앞으로 혐중·혐한을 조장하거나 선동하는 것에 대해서는 우리가 억제를 위한 노력을 계속해야 한다"고 말했다.

이 대통령은 "중국 측에도 한국이 혐중 선동을 하는 근거가 최소화해야 하고, 증표가 필요한데 그게 소위 문화 콘텐츠 진출 제한 (완화) 같은 것"이라며 "(중국) 국가 정책은 아니라고 하지만 그게 개선되지 않으면 공격의 빌미가 된다"고 밝혔다.

이어 "한중 관계가 서로 협력적이고 우호적이란 걸 보여줄 필요가 있다"며 "그래서 제가 지방균형발전 차원에서 우리나라 사람이 판다를 좋아하는데, 광주 우치동물원에 한 쌍을 보내주면 어떻겠냐고 해서 실무협의를 하기로 했다. 이런 근거들이 필요하다"고 말했다.

그러면서 "제가 취임한 이후 중국에 대한 국가 인식이 개선됐고, 중국 국민에 대한 인식도 많이 개선됐다고 한다"며 "가속도를 붙여야겠다는 생각"이라고 밝혔다.

또한 이 대통령은 "근거 없고 불필요한 혐오 선동에 대해 경각심을 갖고 엄히 제재해야 한다는 점은 명백하다"며 "쿠팡의 범죄 행위자가 중국 사람이다, 어쩌라고요"라고 지적했다.

그는 "일본 사람이면 그때부터 일본 사람 미워할 건가. 쿠팡에 미국 사람 있으면 미국을 무지하게 미워해야 하는데 왜 그거는 안 하나 도대체"라며 "미세먼지 문제는 한참 심할 때 중국발이냐, 어디발이냐 가지고 싸웠는데 감정적으로 대응할 일은 아니다"라고 말했다.

이어 "서해 문제 가지고도 이상하게 왜곡해서 서해를 상납했느니 이런 이상한 주장하는 사람이 있는 것 같은데, 서해 구조물 문제는 서해 각자의 고유 수역이 있고 중간쯤에 공동관리수역이 있고, 중국 측 경계에 붙여서 살짝 넘어온 것"이라고 설명했다.

아울러 이 대통령은 한한령(限韓令·한류 제한령) 문제에 관해 "(중국) 표현에 따르면 질서 있게, 유익하게, 건강하게 이 문제는 잘 해결될 것"이라며 "조짐 정도가 아니라, 명확한 의사표현이라고 생각한다"고 밝혔다.

그는 "사실 중국 정부는 한한령은 없다고 계속 말해왔는데, 이번에는 표현이 다른 점이 있었다"며 "석 자 얼음이 한꺼번에 어는 것도 아닌데 한꺼번에 다 녹겠냐, 과일은 때가 되면 익어서 떨어진다고 직접 시진핑 주석이 말했는데 그게 정확한 표현인 것 같다"고 말했다.

이어 "봄도 갑자기 오지 않는다. 시간이 필요하다. 과정이 필요하니까, 실무부서에서 구체적 협의를 하라고 말했기 때문에 실제 협의가 이뤄질 것"이라며 "너무 서두르지 않고 우리도 지금까지 아예 제로 상태로 오랜 세월 보냈는데, 조금씩 단계적으로 원만하게 해나가면 될 것"이라고 밝혔다.

lgirim@news1.kr