[이데일리 노희준 기자] 한동훈(사진) 국민의힘 전 대표가 18일 ‘당게 사태’와 관련한 당의 제명 징계에 대해 “상황이 여기까지 오게 된 것에 대해서 그리고 국민 여러분과 당원들께 걱정을 끼쳐드린 점에 대해서 당을 이끌었던 책임있는 정치인으로서 송구한 마음”이라고 밝혔다.

한동훈 대표는 이날 페이스북에 올린 영상을 통해 “저에 대한 징계는 명백한 조작이자 정치보복입니다. 그렇지만 그것과 별개로 오늘 제가 국민 여러분과 당원분께 드리고 싶은 말이 있다”면서 이같이 말했다.

이는 장동혁 국민의힘 대표가 지난 15일 여당에 통일교 특검 및 더불어민주당 공천 뇌물 특검 수용을 촉구하며 국회에서 단식 농성에 돌입한 후 처음으로 나온 메시지다.

한 대표는 “제가 이 말씀을 꼭 드리고 싶었다”면서 “계엄을 극복하고 민주당 정권의 폭주를 제어하는 중대한 선거를 앞두고 이런 정치 보복의 장면이 펼쳐진 것을 보고 우리당에 대한 마음을 거두시는 분들이 많아질 것 같아서 걱정이 크다”고 강조했다.

또한 “당권으로 정치보복 해서 저의 당적을 박탈할 수는 있어도 제가 사랑하는 우리당의 정신과 미래는 박탈할 수 없다”면서 “저는 대한민국 국민과 진짜 보수를 위해서 용기와 헌신으로 여러분과 끝까지 함께 가겠다”고 역설했다.