이재명 대통령은 19일 방한한 조르자 멜로니 이탈리아 총리와 정상회담을 갖고 양국 간 전략적동반자 관계를 기반으로 인공지능(AI)을 비롯한 첨단 산업 협력을 확대하기로 합의했다.

이 대통령은 이날 오후 청와대 본관에서 멜로니 총리와 공동 언론발표를 통해 "오늘 회담에서 저와 멜로니 총리님은 전략적동반자의 명칭에 부합하는 미래지향적 수준으로 양국 관계를 더욱 발전시켜 나가기로 합의했다"며 이같이 밝혔다.

이 대통령은 "국가의 미래가 달린 과학분야 협력이 더욱 확대될 것이다. 기초 응용 분야 공동 연구지원을 통해 역량 있는 연구자를 지속 발굴하고, AI·우주항공 같은 첨단 산업으로 협력의 지평을 더 넓혀가겠다"며 "방산 분야에서도 서로의 강점에 기초해 상호 보완적 협력을 이뤄내도록 하겠다"고 말했다.

이어 "교역 분야 협력은 약국 경제 규모와 브랜드 파워에 걸맞은 수준으로 더욱 확대할 것"이라며 "이를 위해 양국 기업이 참여하는 한-이탈리아 비즈니스 포럼을 새 기회의 창출의 장이자 기업 애로 상담창구로 활성화하는 데 뜻을 모았다"고 했다.

이 대통령은 "양국 신뢰와 우정이 돈독해지도록 문화 및 인적 교류 협력도 늘려가겠다"고 말했다. 이 대통령은 "저와 멜로니 총리는 한국 국민이 더 편리하고 안전하게 이탈리아 여행을 하도록 주요 관광지에 한국어 오디오 가이드를 확대하는 것을 비롯해 다양한 노력을 세밀하게 기울여 나가기로 했다"고 전했다.

또 이 대통령은 "한-이탈리아는 국제무대의 가치를 공유하며 글로벌 도전에 공동 대응하는 우방국"이라며 "한반도의 긴장 완화를 넘어 세계적인 평화의 가치를 함께 수호해 나갈 것"이라고도 했다.

아울러 이 대통령은 "실용주의로 대표되는 저의 국정운영 철학과 멜로니 총리님의 개혁 정신은 무엇보다 민생과 성장을 중시한다는 점에서 맞닿아있다"며 "양국 협력이 양국 국민의 일상을 더 풍요롭게 만들 수 있도록 후속 조치에 만전을 기해 나갈 것"이라고 약속했다.

그러면서 "멜로니 총리님이 저를 국빈으로 초청하겠다는 의사를 밝힌 점을 깊이 감사드린다"며 "머지 않은 시기에 이탈리아를 방문해 오늘의 건설적 논의를 이어 실질적 성과를 만들 수 있길 기대한다"고 했다.



멜로니 총리는 "이탈리아는 이번 방문을 통해 다시 한번 한국과 굳건한 동맹 관계를 유지하고자 한다"며 "이탈리아 기업들은 한국의 카운터파트에 있어서 굉장히 신뢰성 있는 파트너다. 이러한 신뢰성을 바탕으로 더 많은 부가가치를 창출하기 위해 노력해야 한다"고 말했다.

이어 "양자 측면 뿐 아니라 다자적인 측면에서도 우리가 함께 노력하고 협조해 함께할 것"이라며 "한국은 주요7개국(G7)의 가장 중요한 파트너다. 우리는 전 세계적인 차원에서의 새로운 협력을 계속 할 것"이라고 강조했다.

멜로니 총리는 "이 대통령을 가능한 빠른 시일 내빠른 시일 내 이탈리아에서 뵙길 희망한다. 올해 안에 방문해 준다면 기쁠 것"이라며 "전략적인 협력을 통해 굳건한, 공고한 결과를 가져오길 기대한다"고도 했다.

양국 정상은 이날 정상회담을 계기로 반도체 산업 분야 협력을 비롯해 재난관리 역량 강화, 문화유산 보호 역량 강화를 위한 3건의 양해각서(MOU)를 체결했다.

이 대통령은 정상회담에 앞서 모두발언을 통해 "과학기술 분야, 그리고 우주항공, 방산 등 첨단 산업 분야에서 양국 간 협력은 계속 늘어나고 있다"며 "양국 간 관계의 잠재력에는 한계가 없다고 느껴질 정도"라고 말했다.

멜로니 총리는 "한국은 교역 뿐만 아니라 소프트파워에서도 굉장히 강한 국가"라고 치켜세우며 "아시다시피 저희 딸의 경우 케이(K)-팝 팬이기도 하다. 그 분야에서도 서로의 협력을 증진할 수 있을지 탐색할 수 있을 것 같다"고 했다.

이탈리아 총리의 방한은 19년 만이다. 멜로니 총리는 이재명 정부 출범 후 한국을 방한한 첫 유럽 정상이기도 하다. 양 정상은 이날 청와대에서 오찬도 가질 예정이다.

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