[이데일리 조용석 기자] 이재명 대통령이 최근 시진핑 중국 주석과의 정상회담에 대해 “참 유익했다고 생각한다”며 “군사·안보 분야의 협력도 신뢰 제고도 가능하게 됐다는 생각이 든다”고 21일 말했다.

이 대통령은 이날 서울 청와대 영빈관에서 열린 신년 기자회견에서 시진핑 주석과의 정상회담 및 한중 양국관계에 대한 질문에 이같이 답했다.

그는 “방중 과정에서 중국 정부가 매우 잘 준비해서 이렇게 환대해 준 것들이 우리 대한민국 국민들께서도 다 목도를 했다”며 “중국 인민들도 함께 본 장면인데 양국 간의 관계 개선에 큰 전기가 됐다고 생각한다”고 했다.

또 “갈등적 요소들도 잘 관리할 수 있을 거라는 확신도 들었다”며 “양국 간의 관계의 새로운 설정을 통해서 중국에게도 한국에게도 모두 도움이 되는 협력 방안도 얼마든지 만들 수 있겠다는 생각이 들었다”고 했다.

이 대통령은 “경제 협력도 있겠고, 외교 안보 분야의 협력도 중요하다. 지금 협의 중인 황해에서의 수색 구조 합동 훈련도 저는 해야 된다고 생각한다”고 덧붙였다.

아울러 이 대통령은 “어떤 일이 벌어질지 모르는데 그래서 군사 안보 분야의 협력도 신뢰 제고도 가능하게 됐다는 생각이 든다”며 “또 문화 교류나 또 관광 등을 통한 인적 교류도 매우 지평이 넓어졌다고 생각이 된다”고도 평가했다.

이 대통령은 시 주석에 대해서도 “중국의 경제 발전 사회 발전에 큰 성과를 냈고 또 뛰어난 지도자라는 생각을 하게 됐다”며 “여지는 것보다는 매우 인간적이고 생각보다 농담도 잘 하시고 아주 좋은 정상 회담이었다”고 부연했다.