이재명 대통령은 21일 북핵 문제에 대해 "비핵화해야 하는데, 가장 이상적이기는 하지만 북한이 핵을 포기하겠느냐"며 "현실을 인정하되 포기하지 말자"고 말했다.

이 대통령은 이날 청와대 영빈관에서 열린 신년 기자회견을 통해 "제가 국정운영을 하는 한 대한민국과 국민들에게, 전 세계와 북측에도 도움이 되는 실용적인 길을 찾자는 게 제 생각이고 계속 추진해 나가겠다"며 이같이 밝혔다.

이 대통령은 "지금까지 전략은 기다려 보자, 견디자였다. 이상을 꿈꾸면서 현실을 외면했다"며 "결과는 어떻게 됐느냐. 핵무기가 계속 늘어나고 있다"고 했다.

이어 "1단계로 이상을 포기하지 말고, 가장 현실적인 것은 중단하자"며 "다음에 군축 협상하자. 길게는 비핵화를 향해서 가자"고 했다.

북한 무인기 침투 사건 등에 대해서는 "남북 관계는 참 어려운 상황이 됐다"며 "지금도 무인기 침투 문제 때문에 소란스럽다"고 말했다.

이 대통령은 "경제성장 발전에 가장 도움이 된다고 생각해서 대화하고 유화적인 조처도 하고 있지만 (북한) 반응이 없다"며 "그 와중에 무인기 사건이 터져서 이재명 정부도 믿을 수가 없겠다는 핑곗거리를 만든 것이다. 우리 입장에서는 꽤 엄중한 사안이고 철저히 조사하고 대책을 세워야 하는 이유"라고 말했다.

이 대통령은 "지금 통일은커녕 전쟁 안 하면 다행인 상황"이라며 "평화적 공존이 가능한 상황으로 최대한 할 수 있는 걸 해나가고 그 속에서 미국의 역할이 매우 중요하다"고 했다.

그러면서 "도널드 트럼프 미국 대통령이 약간 독특하긴 한데 그 점이 한반도 문제 해결에 도움이 될 수 있다고 생각한다"며 "북미 대화의 가능성도 여전히 열어놓고 있고 또 트럼프 대통령 같은 스타일이 김정은 위원장의 대화에 도움이 되는 것 같다. 그래서 그 길을 우리는 잘 열어가자"라고 했다.

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