[이데일리 김인경 기자] 정청래 더불어민주당 대표의 조국혁신당 합당 제안을 두고 민주당 내 반발이 거세지고 있다. 당 지도부인 최고위원 3인이 반대 의사를 피력한 데 이어, 초선 의원 28인도 나서 ‘졸속합당’이라며 성명문을 내놓았다.

23일 민주당 초선의원 28명은 성명서를 내고 “절차적 정당성 없는 독단적 합당 추진을 반대한다”며 이같이 밝혔다.

이들은 “정당의 정체성과 운명을 결정하는 합당은 당헌·당규에 따른 공식 논의와 충분한 숙의가 전제돼야 한다”면서 “최고위원회는 물론 당내 어떠한 공식 절차도 거치지 않은 일방적 합당 제안은 결코 정당성을 얻기 어렵다”고 지적했다.

앞서 정 대표는 전날 국회에서 기자회견을 열고 조국혁신당에 합당을 전격 제안한 바 있다. 정 대표는 지난 21일 조국 혁신당 대표와 사전에 만나 제안을 예고했고, 청와대 측에도 홍익표 정무수석과 사전논의한 것으로 알려졌다.

다만 당내 의견 수렴 과정이 부실했다는 지적 속에 반발의 목소리는 점차 커지고 있다. 초선의원들은 “‘선거 승리’라는 명분으로 당내 갈등과 분열을 야기하지 말라”며 “일방적 추진 과정에서 상처받은 당원들의 목소리에 귀를 기울여야 한다”고 언급했다.

친명계 최고위원들도 반대의 목소리를 높이고 있다. 이언주·황명선·강득구 최고위원은 정 대표의 합당 제안이 “독선적”이라고 규정했다. 3인의 최고위원은 “당원들이 선출한 최고위원들조차 전날 오전 9시30분 회의 직전까지 합당 제안 사실을 전혀 몰랐다”며 “발표 20분 전에야 통보받았고, 대다수 의원은 언론을 통해 알게 됐다”고 주장했다.

이어 이들은 조국 조국혁신당 대표가 하루 전인 21일 설명을 들었다는 점을 언급하며 “상대 당 지도부는 미리 알고, 우리 지도부는 까맣게 모르는 게 말이 되느냐”고 꼬집었다. 이 최고위원은 “민주당은 정 대표 사당이 아니다”고도 했다.

일단 정 대표는 합당 절차를 밟겠다는 입장이다. 민주당은 다음 주 중 정책의원총회를 열어 의견을 모으고, 17개 시·도당 당원 토론회를 거쳐 당 중앙위원회의와 전 당원 투표를 진행한다는 계획이다.

박지혜 대변인은 “대략 2개월 정도 소요된다. (정 대표가) 지방선거를 고려해 원활한 선거 진행을 위해 결단할 필요가 있었다고 했다”고 전했다.

한편 혁신당은 오는 24일 의원총회를 열어 합당 수용 여부를 정한 뒤 26일에 당무위원회의를 열어 공식적인 절차를 진행할 계획이다. 조 대표는 정 대표의 제안 직후 “국민과 당원이 가리키는 방향을 따라 논의하고 결정할 것”이라고 말한 바 있다.