[이데일리 김미경 기자] 정청래 더불어민주당 대표가 이해찬 전 국무총리(민주평화통일자문회의 수석부의장)의 별세 소식을 듣고 제주 일정을 모두 취소했다.

정 대표는 25일 오후 제주상공회의소에서 열린 자신의 지지 모임인 ‘청솔포럼’ 비전 선포식 특별강연 직후 한민수 당대표 비서실장 등으로부터 이 전 총리의 별세소식을 들었다.

이에 정 대표는 다음날인 26일 제주에서 예정된 최고위원회 회의 일정을 취소하고 서울로 이동하기 위해 급하게 행사장을 떠난 것으로 알려졌다. 서울에서 이 수석부의장의 이송, 장례 등 후속 절차를 논의할 예정이다.

정 대표는 서울로 가는 중 페이스북에 “평생 대한민국 민주주의를 위해 헌신하신 민주당 이해찬 상임고문님의 명복을 빈다”며 “ 운명하셨다는 비보에 가슴이 무너진다”고 적었다.

앞서 정 대표는 일정 직후 기자들과 만나 “일생을 대한민국의 민주주의, 한반도평화, 인권과 올바른 역사를 위해 모진 고초를 다 겪으며 헌신한 민주주의의 거목”이라며 “별세 소식에 깊은 애도와 이루 헤아릴 수 없는 아픔이 밀려온다”고 말했다. 그러면서 “제 정성이 부족해 이 전 총리께서 운명하시진 않았는지 무척 괴롭다”며 “저와 29일 목요일 만찬 약속이 잡혀있었는데 당대표로서 좀 더 일찍 식사 한 끼라도 대접했어야 하는데 그러지 못한 것 같다”고 아쉬움을 표했다.

한편 이 수석부의장은 민주평통 아태지역 운영위원회 참석차 베트남 호찌민 출장 중이던 지난 23일 쓰러져 현지 병원으로 긴급 이송된 지 이틀만인 이날 오후 2시 48분(현지시간)께 숨을 거뒀다. 이송 과정에서 심정지가 발생했다. 현지에서 수술을 받았지만 이날 향년 74세로 별세했다.