이재명 대통령이 지난 1월 16일 청와대 상춘재에서 열린 정당 지도부 초청 오찬에서 참석자들과 기념촬영을 마친 뒤 이석하고 있다. 앞줄 왼쪽부터 김재연 진보당 대표,정청래 더불어민주당 대표, 이재명 대통령, 조국 조국혁신당 대표, 용혜인 기본소득당 대표 (사진=연합뉴스)
그러면서 “‘조국이 민정수석 시절 이재명에 대한 검찰 수사에 관여했다’(라는데) 어떠한 관여도 없었다. 만약 그랬다면 검찰이 벌써 직권남용으로 수사하고 기소했을 것”이라고 밝혔다.
또 “‘조국이 민정수석 시절 대통령 방북팀에 이재명이 포함되는 것을 막았다’(라는데) 조국은 대통령 방북 관련 논의에 참여 자체를 한 적이 없다. 방북은 애초에 민정수석의 업무가 아니다”라고 했다.
조 대표는 “이런 허위사실을 유포하는 의도, 가히 짐작이 간다”며 “내가 이재명 시장/지사/대통령에 대해 비난하는 것을 찾을 수 없으니 악의적으로 거짓사실을 만들어 나를 ‘반이재명’ 인사로 낙인찍으려 하는 것”이라고 비판했다.
이어 “연대와 단결이 아니라 분열과 갈라치기를 위한 작태, 중단할 것을 경고한다”고 덧붙였다.
조 대표는 이날 “13일까지 (합당에 관한) 민주당의 공식 입장을 결정해달라”며 “그 날까지 공식적이고 공개적인 답변이 없으면 합당은 없는 것으로 하겠다”고 밝히기도 했다.
아울러 “지금 민주당 내부에서 벌어지는 상황이 비전과 정책에 대한 생산적 논쟁인가? 아니면 내부 권력 투쟁인가?”라고 물었다.
조 대표는 “권력 투쟁을 이기기 위해서 합당 제안을 받은 우당인 조국혁신당과 대표인 저에 대해 허위 비방을 퍼부었다”며 “터무니없는 지분 밀약설, 조국 대권론을 유포했다. 심지어 색깔론까지 동원했다”라고 날을 세웠다.
그는 “국민의힘 출신 인사는 과거를 묻지 않고 환대하면서 국민의힘에 가장 앞장서서 싸워온 동지를 공격하는 행태를 어떻게 이해해야 하겠는가”라며 “지난 대선에서 이재명 후보의 당선을 위해 후보를 내지 않은 조국혁신당에 대한 모욕과 비방은 통합 논의의 심각한 장애물이라는 점을 분명히 밝힌다”고 했다.
조 대표는 재차 “어떠한 밀약도, 지분 논의도 없었다”며 “존재하지도 않은 밀약을 전제로 추궁하고 공격을 퍼붓는 정치적 이유, 가히 짐작이 간다. 거론되지도 않았던 지분 논의를 들먹이며 줄 지분이 없다고 비난하는 행태, 모욕적이다”라고 단호하게 말했다.
최근 더불어민주당발(發) 조국혁신당과의 합당 제안과 검찰개혁안을 둘러싼 청와대의 불편한 기류에 종합특검 후보 추천 사안까지 더해지면서 당청 간 이상기류에 시선이 쏠렸다.
이재명 대통령이 2차 종합특검 후보 중 민주당이 아닌 혁신당이 추천한 권창영 변호사를 선택했는데, 이 과정에서 민주당이 전준철 변호사를 후보로 올린 것을 두고 질타성 반응을 내놓은 것으로 전해졌다.
검찰 ‘특수통’ 출신인 전 변호사는 3년 전 이른바 ‘불법 대북송금 사건’ 관련 재판에서 김성태 전 쌍방울 회장의 변호를 맡았었다.
이에 대해 민주당 원내대표를 지낸 박홍근 의원은 SNS에 “이재명 죽이기에 동조한 검찰 출신 법조인을, 우리 당이 특검 후보로 이 대통령 앞에 내밀었다. 당 지도부는 제정신인가. 정청래 대표는 사실관계를 조속히 밝히고 엄중히 문책하길 바란다”고 촉구했다.
이성윤 민주당 최고위원은 “전준철 변호사 추천 관련, 불필요한 논란이 일어난 점은 전적으로 저의 책임”이라고 밝혔다.
이 최고위원은 “전 변호사는 ‘김건희 주가조작 사건’, ‘한동훈 채널A 사건’ 등 수사에 저와 함께 깊이 관여했다는 이유로 윤석열 정권 들어서 압수수색 등 탄압을 받았던 소신 있고 유능한 검사였다”며 “2차 종합특검법에 따라 특검 후보자를 추천해달라는 요청이 있어 검찰, 법원 출신 등 두 분의 특검 후보자를 추천했다. 그 중 한 분이 전 변호사”라고 설명했다.
전 변호사는 “제가 변론을 맡았던 부분은 쌍방울 측 임직원들의 개인적 횡령, 배임에 대한 것이었고 대북송금과는 전혀 무관한 부분이었다”며 “당시 검찰에 대한 변론이 전혀 먹히지 않았고 변론 과정에서 불편한 일도 있어 중간에 변론을 중단했고 이후 수사단계는 물론 재판 단계에도 변론한 바 없다”고 입장을 밝혔다.
