전재수 더불어민주당 의원의 6·3 지방선거 부산시장 출마로 부산 북구갑 보궐선거 성사가 점쳐지는 가운데 한동훈 전 국민의힘 대표가 출마를 사실상 공식화하는 모습이다.

한 전 대표는 14일 부산 북구 만덕2동 주민센터에서 전입신고를 한 뒤 기자들과 만나 "당내 대형 선거는 많이 치렀지만, 국민과 하는 선거는 처음"이라며 "한동훈의 선거 시작과 끝을 바로 여기서 하겠다"고 밝혔다.

이어 "제가 보수를 재건하겠다는 큰 포부가 있다"며 "바로 이곳에서 지역 시민들의 삶을 더 나아지게 하고, 지역 성장을 최우선으로 두고 최선을 다하겠다"고 강조했다.

한 전 대표는 그간 북구갑 보궐 선거 실시가 확정되지 않은 만큼, 출마 여부에 대한 확실한 입장 표명은 하지 않아 왔다. 이런 상황에서 이번 전입신고는 선거가 치러질 경우 출사표를 던지겠다는 의사를 내비친 것으로 풀이된다.

그는 '자신이 북구갑을 잘 모르지 않느냐는 비판'이 있다는 질문에는 "잘 모른다"라면서도 "20여년 동안 여러 정치인들이 주거니 받거니 했는데 북구의 삶이 정말 나아졌느냐. 열심히 뛴 것은 인정하지만 실제 성과가 났느냐"고 반문했다.

그러면서 "북구를 지금보다 훨씬 더 주목받게 할 것이고, 대한민국 사람들의 머릿속에 북구의 삶을 개선하는 것을 우선순위로 반드시 남게 할 것"이라고 피력했다.

그는 국민의힘 일각에서 자당 후보를 내지 않아야 한다는 목소리가 나오는 것과 관련해선 "그것을 우선순위로 공깃돌 놓든 생각하는 정치는 안 하고 싶다"며 "아름다운 북구를 위해 무엇을 할지에 집중하겠다"고 말했다.

앞서 한 전 대표는 전날(13일) 자신의 페이스북에 "얼마 전 북구 만덕에 집을 구했다. 하교하는 중학생들과 만났던 조용하고 살기 좋은 곳"이라며 "부산 시민을 위해 살겠다"며 보궐선거 출마를 시사했다.

다만 그는 이날 CBS라디오 '박성태의 뉴스쇼'에 출연해 아직 보궐선거 실시 여부가 확정되지 않은 상황에서 "출마 선언이라고 말씀드리는 것은 시민들에게 예의가 아닐 것 같다"라고 선을 그었다.

그러면서도 "이곳 부산 북구에서 북갑 시민들의 삶을 조금이라도 더 나아지게 하기 위해서 최선을 다해볼 마음을 가지고 있다"고 강조했다.

또 "머지않아 좋은 기회가 되면 (북구에) 자가 주택을 구할 계획도 가지고 있다"며 "이런 말 하는 거 저는 그냥 허투루 말 안 하지 않느냐. 저를 좋아하지 않는 분이라 하더라도 제가 제 말을 지키는 건 아실 것"이라고 덧붙였다.

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