정원오 더불어민주당 서울시장 후보의 정책자문단장을 맡고 있는 신현영 전 민주당 의원은 "장동혁 국민의힘 대표가 '민주당 선대위원장'이라는 우스갯소리도 나오는 실정"이라며 "장 대표가 국내에 있든 외국에 있든 민주당 지방선거 주자들에겐 크게 영향이 없다"고 밝혔다.

신 전 의원은 16일 뉴스1TV '팩트앤뷰'에 출연해 "장 대표가 지방선거 국면에서 할 수 있는 거라고는 유튜브 영상 찍는 것과 주유소 가서 자원봉사 하는 것밖에 없었다"며 "국내에서 할 수 있는 게 별로 없었기 때문에 미국으로 '도피성'으로 간 거 아니냐는 말이 나온다"고 주장했다.

이어 "당내 비판을 수습하려면 제1야당 대표로서 미국에서 누구를 만나 어떤 성과를 냈는지가 중요하다"며 "그런데 장 대표는 현재 일정을 늘리면서도 성과를 냈다는 게 아니라 누구를 만나려고 노력하고 있다 알리는 수준에 그쳐 참담하다"고 평가했다.

아울러 "미국 정부도 한국 정치인이 만나자고 하면 한국 상황을 보면서 정무적인 판단을 다 한다"며 "장 대표가 미국에서 좋은 담론을 만들기 어려울 걸 알면서 도피성으로 갔다면 안타깝다"고 말했다.

그러면서 "장 대표가 국내에 있든 국외에 있든 민주당의 선대위원장인 것은 틀림이 없는 것 같다"고 날을 세웠다.

신 전 의원은 "현재 다수를 차지하고 있는 현역 국민의힘 지자체장들에게 '현역 프리미엄'이 없다"라고도 평가했다.

신 전 의원은 "지난 지선에서 국민의힘 지자체장들이 당선된 뒤 성과를 낼 수 있었던 부분들이 분명히 있었을 것"이라며 "만약 성과를 냈다면 아마 이번 지선에서 '그래도 우리 국민의힘 지자체장이 잘하고 있으니까 한 번 더 시켜야 해'라는 지역 여론이 올라오지 않았겠냐"고 말했다.

그러면서 "근데 그런 여론이 현재는 지역마다 잘 들리지 않는다"며 "부산을 봐도 현역 박형준 시장이 부산을 바꾸기 위한 인물이라는 기대감이 없다"고 밝혔다.

다만, 대구시장 선거는 "대구 심판론이 일고 있어 민주당 후보인 김부겸 전 총리가 떠오르고 있다"면서도 "아직 대구시장 여론조사상 무응답층 비율이 큰 만큼 김 전 총리는 가용 자원을 총동원해 선거에 임해야 한다"고 평가했다.

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