18일 박성훈 국민의힘 수석대변인은 논평을 통해 황 원장의 임명에 대해 “공공기관을 정권의 사유물처럼 다루겠다는 선언과 다르지 않다”며 “국가 정책을 연구하고 방향을 제시하는 기관의 수장으로서 필요한 전문성과 공정한 선발 절차가 충분히 고려됐는지조차 의문”이라고 논평을 통해 비판했다.
박 수석대변인은 “(황 원장은)과거에도 경기관광공사 사장에 내정됐다가 ‘보은 인사’ 논란 속에 스스로 물러난 전례가 있다”며 “이재명 대통령이 경기도지사 시절, 이천 물류센터 화재 참사 현장마저 외면한 채 함께 ‘떡볶이 먹방’을 촬영했던 당사자이기도 하다”고 했다.
이어 “그럼에도 같은 인물을 다시 정부 산하 기관장에 임명한 것은, 당시 논란에 대한 반성과 기준 정립은커녕 ‘회전문 인사’ ‘재탕 보은’이라는 비판을 피하기 어렵다”며 “국민이 한 번 제동을 걸었던 인사를 권력으로 밀어붙여 끝내 관철시키겠다는 태도, 이것이야말로 오만과 독선의 전형”이라고 했다.
박 수석대변인은 “공공기관 인사는 단순한 자리 나눠주기가 아니라, 국민 세금으로 운영되는 조직의 성과와 직결되는 문제”라며 “공공기관장 자리를 전문성과 책임이 아니라 ‘측근 보상용 자리’로 취급하는 이재명 대통령은 나눠먹기 인사를 즉각 중단해야 한다”고 했다.
이어 “더욱이 과거 논란에 대해 단 한 마디의 설명도 없이 같은 인물을 다시 중용하는 것은, 반성도 책임도 없다는 선언과 다름없다”며 “이는 인사 실패가 아니라, 의도된 ‘인사 농단’에 가깝다”고 강조했다.
이에 대해 민주당은 “전형적인 국정 발목잡기를 위한 억지 프레임에 불과하다”고 반박했다.
백승아 민주당 원내대변인은 “황 원장은 오랜 기간 음식문화와 산업을 연구해 온 전문가이며, 대한민국의 대표적인 맛 칼럼니스트”라며 “농민신문 기자를 시작으로 언론과 방송을 통해 축적한 경험과 전문성은 한국문화관광연구원의 발전과 함께 K콘텐츠와 관광산업의 융합을 이끄는 K컬처 시대를 선도하는데 크게 기여할 것”이라고 했다.
또 “국민의힘은 ‘인사 농단’이라는 자극적인 표현으로 여론을 호도하고 있다. 지방선거 ‘윤 어게인’ 후보 공천부터 반성해야 하지 않나”라며 “중동 전쟁 위기 속에서 정치권이 해야 할 일은 근거 없는 비난이 아니라 위기 극복을 위한 책임 있는 협력”이라고 했다.
최휘영(왼쪽) 문화체육관광부 장관과 황교익 한국문화관광연구원 신임 원장. (사진=문체부)
