[이데일리 박종화 기자] 더불어민주당 원내대표, 국회의장 후보 경선이 본격화했다. 원내대표 경선에선 한병도 전 원내대표의 연임을 점치는 분위기가 짙다.

한 전 원내대표는 21일 기자간담회를 열고 원내대표 연임을 위해 원내대표직 사퇴를 선언했다. 현직을 유지할 수도 있지만 경선 공정성을 확보하기 위해서다. 한 전 원내대표는 “한 일도 많지만 앞으로 해야 할 일이 더 많다”며 “지난 100일간의 성과를 바탕으로 이재명 정부의 성공과 민주당 승리에 더 크게 기여할 수 있는 길을 찾도록 하겠다”고 말했다. 한 전 원내대표가 경선에서 승리한다면 민주당 역사상 첫 연임 원내대표가 된다.

민주당은 다음 달 6일 차기 원내대표를 선출할 예정이다. 차기 원내대표는 상임위원장을 비롯해 당 의원들의 상임위 배분권을 갖고 있다는 점에서 권한이 막강하다.

차기 원내대표 경선엔 한 전 원내대표 외에도 4선 서영교 의원이 출마를 공식화했다. 국회 법제사법위원회 위원장인 서 의원은 지난해에도 원내대표 선거에 출마했으나 고배를 마셨다. 한 전 원내대표와 경선에서 붙었던 백혜련, 박정 의원의 재도전 가능성도 거론된다.

그러나 당내에선 한 전 원내대표의 연임에 힘을 싣는 분위기가 짙다. 100여일 동안 원내 사령탑을 맡으며 검찰개혁 후속 입법, 사법제도 개편, 대미투자특별법, 추가경정(추경)예산 등 굵직한 입법 과제를 처리하며 정치력을 입증했기 때문이다. 여야 원내대표 간 대화 채널을 복원·정례화한 것도 성과다.

청와대와 정청래 민주당 대표 양쪽으로부터 신뢰를 받고 있다는 점도 한 전 원내대표 연임에 유리한 요인이다. 정 대표는 이날 한 전 원내대표 연임에 대해 “한병도 원내대표 체제가 출범한 이후에 당정청이 찰떡궁합이라는 소리를 더 듣게 됐다”며 “한병도 원내대표가 일을 굉장히 잘했다고 생각한다”고 그를 치켜세웠다.

이날 기자간담회에서 한 전 원내대표는 연임에 성공하면 후반기 상임위원장을 민주당이 모두 독식할 가능성에 대해 “여야가 서로 존중해서 상임위를 나누는 전통이 있는 건 사실”이라면서도 “상임위를 정쟁 도구로 활용한다면 상임위(위원장) 배분의 의미가 없다고 생각한다”고 말했다. 그는 “국정조사로 표적 수사와 조작 기소의 윤곽이 드러난 만큼 조작기소 특검을 반드시 추진해서 진실을 밝혀내야 한다”며 이른바 조작기소 국정조사가 끝나면 특검법을 추진하겠다는 뜻도 내비쳤다.

민주당은 다음 달 13일엔 국회의장단 후보 선출을 위한 경선을 실시한다. 국회의장 후보론 6선 조정식 의원과 5선 박지원·김태년 의원이 뛰고 있다. 특히 양강으로 꼽히는 조 의원과 김 의원은 소속 의원들은 물론 외곽단체까지 관리하며 막판 표밭갈이를 하고 있다. 부의장 후보론 전반기 경선에 출마했던 민홍철·남인순 의원의 재도전이 유력하다. 민주당은 다음 달 20일 국회 본회의를 열어 후반기 의장단을 선출하자는 입장이나, 국민의힘은 6·3 지방선거 이후에 의장단을 선출해야 한다고 맞서고 있다.