[하노이=이데일리 김유성 기자] 이재명 대통령은 원전과 인프라, 과학기술 혁신 등 전략 분야의 주요 협력 국가로 베트남을 지목했다. 공급망 안정과 지속 가능한 성장, 기후 변화 대응 등 글로벌 과제에서도 고도 협력을 추진하겠다고 밝혔다.

이 대통령은 22일 베트남 동포 오찬 간담회에서 이같이 말했다. 그는 “2022년에 한국과 베트남이 수교 30주년을 계기로 양국 관계가 포괄적 전략 동반자 관계로 격상됐고 모든 분야에서 전방위적으로 협력하는 핵심 파트너가 됐다”고 말했다.

이어 “이번 방문을 통해 현재 최고 수준의 협력 관계를 보다 미래지향적이면서 좀 더 전략적인 수준으로 발전시키고자 한다”고 했다.

이 대통령은 베트남 내 20만명 규모로 성장한 동포 사회가 한-베트남 관계 증진에 큰 기여를 했다고 평가했다. 그는 “문화·체육인, 주재원, 소상공인, 청년 사업가, 유학생 그리고 오랜 시간 기반을 닦아온 원로 동포에 이르기까지 여러분 모두의 땀과 헌신이 오늘날의 든든한 한-베트남 관계를 만들었다고 생각한다”고 말했다.

이 대통령은 한-베트남 다문화 가정의 의미도 강조했다. 그는 “무엇보다 10만 세대에 이르는 한국-베트남 다문화 가정은 양국을 피로 잇는 소중한 기반이 되고 있다”면서 “해외의 다문화 가정 동포들이 지금 겪고 있는 어려움을 잘 살피고 조속히 해결할 수 있도록 최선을 다할 것”이라고 말했다.

이 대통령은 양국 협력의 상징적 사례로 축구도 언급했다. 김상식 감독이 이끄는 베트남 축구 국가대표팀이 동남아 축구계에서 성과를 내고 있다는 점을 거론했다.

이 대통령은 “우리 베트남 국민들이 우리 한국 사람처럼 축구를 정말로 좋아하지 않나”라면서 “남자 축구 세계 FIFA 랭킹도 99위가 되면서 100위권에 진입했다고 한다”고 말했다. 그는 “베트남 축구가 이처럼 뛰어난 성과를 내는 바탕에 우리 대한민국 축구계와 긴밀한 교류와 협력이 있었음을 부인할 수 없다”고 했다.

이 대통령은 “김상식 감독을 포함해서 한국 축구 시스템과 노하우를 전수하고 있는 우리 체육인들의 노고가 있기에 베트남과 한국은 또 특별한 관계를 이어가는 것 같다”고 말했다.