[이데일리 김한영 기자] 국민의힘 외교통일위원회 소속 위원들은 22일 북한 평안북도 구성시를 북한 핵시설 소재지로 언급한 정동영 장관에 대해 상임위 차원의 긴급 현안질의 개최를 요청했다. 이에 더해 이들은 이재명 대통령을 향해 “외교·안보 참사를 일으킨 정 장관을 즉각 해임하라”고 촉구했다.

국회 외통위 소속 국민의힘 의원들은 이날 서울 여의도 국회에서 긴급 기자회견을 열고 “정 장관의 ‘북한 구성시 우라늄 고농축 시설’ 발언으로 인한 외교적 파장이 확산되고 있다”며 “여기에 정부와 이 대통령이 적절한 수습 대신 비상식적 해명을 이어가며 사태가 일파만파로 퍼지고 있다”며 이같이 지적했다.

이들은 “이번 사태는 그간 정 장관의 행보에 대해 야당이 제기해 온 수많은 경고를 이재명 정부가 외면한 결과이며, 곪은 상처를 방치하다가 결국 터져버린 것”이라며 “7월 취임 이후 정 장관은 통일·대북 분야를 넘어 한 나라의 외교·안보 전반에 대해 허황되고 무리한 독자적 발언으로 논란을 일으켜 왔다”고 강조했다.

이어 “정 장관은 외교·안보적으로 민감한 사안들을 해당 부처 간 조율 없이 일방적으로 제기해 왔다”며 “이러한 발언들은 외교부와 국방부, 심지어 안보실의 입장과도 충돌하면서 정부 내부 및 외교·안보에 큰 혼선을 불러일으켰다”고 꼬집었다.

그러면서 “외통위 전체회의에서 정 장관은 본인의 구성 발언이 국제원자력기구(IAEA) 사무총장의 발언에 근거했다고 주장했으나, 실제 그로시 사무총장의 발언에는 ‘구성’에 대한 언급이 없었다”며 “통일부가 나서서 CSIS 보고서에 해당 내용이 있다고 주장했으나, 어제 당사자인 빅터 차 교수는 ‘그런 취지의 보고서를 쓴 적이 없다’고 정부의 해명을 반박했다”고 강조했다.

또한 “심각한 것은 이재명 대통령이 직접 나서서 정 장관의 잘못을 두둔하고 있다는 것”이라며 “동맹인 미국이 정보 공유를 제한했다는 보도가 나오는 등 심각한 상황임에도, 정부는 근본적 문제 해결보다 언론에 ‘정보 제한’을 언급한 여권 관계자를 색출하는 데만 몰두하고 있다”고 비판했다.

이들은 “국민의힘 외통위 위원들은 사태의 심각성을 인지하고 오늘 더불어민주당에 긴급 외교통일위원회 현안질의 개최를 요청했지만 거부당했다”며 “정부와 여당 모두 사태 해결을 외면한 채 그저 조용히 넘어가기를 바라는 모습”이라고 했다.

이에 이들은 “민주당은 긴급 외교통일위원회 현안질의를 개최해 사태의 심각성을 점검하고 수습 방안을 마련하자는 국민의힘의 제안에 동의해야 한다”며 “정부는 지금이라도 잘못을 인정하고 한미동맹 회복과 외교·안보 정상화를 위해 모든 노력을 다해야 한다”고 밝히며 정 장관의 해임을 재차 촉구했다.